Книга Плач феникса, страница 214 – Дмитрий Шебалин

Время на раздумья вышло, а правильный ответ так и не пришёл в голову.

Сферический зал, куда мы вошли с Ма́леком всё также освещался мигающим светом, порождённым тысячей нестабильных отростков, тянущихся из пространственного разлома.

— Думаешь о том, как избежать своей участи? — вдруг спросил меня Первый.

— Скорее о том, какие гарантии попросить взамен. Контракт без них — дело рискованное.

— В прошлый раз тебе хватило моего слова.

— В прошлый раз по нам били тактическим ядерным боезарядом, и времени на размышления и торг не было вовсе.

— Его нет и сейчас. Войска Отрёкшегося уже начали штурм Триема. Вскоре он явится туда и сам.

— Ты говоришь об этом так просто. Будто не судьба всех миров сейчас стоит на кону.

— Но это же не мешает какому-то наёмнику торговаться со мной, — парировал Ма́лек.

— Я лишь хочу честной сделки.

— И ты её получишь, — заверил меня он. — Всё, как и тогда. Помнишь? Твоё слово, моё слово и наши жизни. Ты примешь печать моего домена и отправишься в Трием. Я же останусь здесь, чтобы подпитывать тебя его силой. Если мы проиграем, то погибнем оба. Если же выстоим, то я освобожу тебя от роли своего вестника. Если на то будет твоя воля, конечно.

Победа или поражение? Думаю, ситуация не выглядит так просто, и Малек об этом знает. Пока что мы плывём с ним в одной лодке, но что случится, когда настанет время выбирать берег, к которому нужно пристать? Не уверен, что мы сделаем с ним один и тот же выбор. Однако, такие мысли лучше держать при себе. Ведь правитель домена, в котором я сейчас нахожусь, ждёт от меня других слов и действий.

— Я принимаю твоё обещание, — заявил я.

— А вместе с ним ты принимаешь моё благословение.

Малек поднял руку, и к его сдвоенным пальцам метнулся луч, дрожащий и потрескивающий от напряжения. Словно ему было в тягость сохранять свою неподвижность на столь длительный срок. Поймавший его внимание Первый аккуратными движениями прямо в воздухе начал вырисовывать сложный рисунок, состоящий из кругов и символов. А когда закончил, упёрся пальцем в самый его центр со своей стороны.

— Коснись, печати, чтобы скрепить сделку.

Я также как и он кончиком пальца дотронулся до парящего передо мной рисунка.

— А теперь открой мне свой источник, чтобы я мог установить между нами связь.

Я прикрыл глаза и расслабился, впуская в свою энергосистему постороннего. Словно тончайшая нить потянулась к моему сосредоточию силы и соединила нас с Ма́леком через висящую в воздухе печать.

— Не пытайся её оборвать сам. Вряд ли это у тебя получится. А если и выйдет, то ты потеряешь дар.

— Спасибо, что предупредил.

— Возьми этот кулон. Он поможет нам слышать друг друга, но не злоупотребляй такой возможностью. Даже простая связь на таком расстоянии будет тратить мои ресурсы.

Первый передал мне кристалл в оправе, к которому крепилась тонкая цепь. Сам камень был очень похож на тот, который не так давно Полема изъяла у покойного Пилата, охранявшего опору Моста в Пустошах.

— А теперь идём. Тебе пора отправляться.

Мы вернулись наверх, а затем проследовали к дворцовой арке портала, ведущего к опоре Моста. Древний храм точно также встретил нас тишиной и одиночеством. И лишь внутри него под центральным куполом нас ждали две такие разные женщины.

Велена казалась даже прекраснее, чем в прошлые наши встречи. Её платье из невесомой ткани словно парило над землёй. А исходящий от неё ореол освещал мягким светом пространство вокруг. Полема же, напротив, была облачена в свой потёртый доспех и никакого свечения не испускала. Разве что мимолётные отблески играли на её стальных наручах да рукояти меча. Соломенные волосы, заплетённые в две косы, серо-зелёные глаза, уверенно глядящие на меня, решительно вздёрнутый нос… Совсем другая красота, и для меня она была куда более притягательной.