Книга Плач феникса, страница 200 – Дмитрий Шебалин

Отрёкшийся замолк, словно давая нам осознать грандиозность его замысла и тех событий, что последуют за ним. С языка рвались вопросы, ведь так много всего осталось непонятным и недосказанным. Но ни я, ни все остальные не были в силах задать ни один из них. Человеческий образ последнего из владык Эола начал истаивать, растворяясь в дымке вместе с навеянными им видениями. Пока не остался один единственный пламенеющий глаз, заполнивший собой все пространство.

— Или же вы можете попробовать меня остановить, — вдруг услышали мы.

Глаз моргнул, и мир окончательно померк второй раз за день, видимо, готовя для меня очередное непростое пробуждение.

В себя я пришёл в кровати.

В обычной хорошей кровати, с подушками, простынёй и симпатичной девушкой, мирно посапывающей рядом. При этом Полема, лёжа на животе и раскинув руки в стороны, занимала бо́льшую её часть, в то время как я почему-то ютился с самого края. Грешные мысли в голову не лезли, но оно и понятно. И я, и моя спутница были хоть и не в доспехах, но в нательной одежде, а магичка даже не удосужилась стянуть с себя сапоги. Моя обувь, кстати, аккуратно стояла на полу.

Стоило мне оторвать голову от подушки, как она тут же проснулась и потянулась.

— О, очнулся наконец. Я, знаешь ли, уже устала караулить твой сон.

— Да ты сопела громче меня, — поддел её я, но она нисколько на это не обиделась.

— Это маскировка, вводящая в заблуждение потенциального врага.

— И много их?

— Кого?

— Врагов.

— Это как посмотреть. Я бы не доверяла тут вообще никому.

— Хорошо, что наше мнение в этом вопросе совпадает, — сказал я и начал неторопливо обуваться. — Ладно, давай ближе к делу. Как я здесь оказался, и что происходит?

— Ну, тебя приволокла без сознания парочка больших и молчаливых стражников. И надо сказать, они не особо церемонились со своей ношей. Как и те расфуфыренные девицы, что их сопровождали. Велена при этом не появлялась.

— А как тут оказалась ты?

— Да всё просто. Меня поселили в соседнюю спальню, и твоё весьма шумное появление я не могла не заметить. А ещё самодовольные и явно пакостливые рожи твоих провожатых. В общем, пришлось вмешаться и на всякий случай остаться тебя сторожить. Не благодари. Хотя…

— И давно я тут исполняю роль спящей царевны? — перебил её я.

— Не особо. Был полдень, а сейчас солнце только начало клониться к закату.

— Что ж, тогда нам не мешало бы привести себя в порядок. Думаю, если мы живы, то значит, с нами в ближайшее время захотят поговорить.

— Перед этим неплохо было бы нас покормить.

После слов Полемы я прислушался к себе и понял, что действительно хочу есть. Но не только голод создавал дискомфорт. Некое чувство пустоты заполняло теперь район груди, где раньше я носил кристалл с сутью Ма́лека. Его отсутствие означало, что мне больше не нужно бежать наперегонки со временем. Но вместе с тем напоминало, что я утратил его защиту, к которой уже успел привыкнуть. И об этом теперь нельзя забывать.

Стук в дверь был негромким, но настойчивым. Приоткрыв её, я обнаружил ту же самую процессию, что вела меня по коридорам и залам дворца. Вот только самой Велены среди них не оказалось.

— Проследуйте за мной, — сухо велела та, что предлагала совершить мою сепарацию на месте, дабы не осквернять святое место. — Вам снова дарована честь предстать перед взором Госпожи.