Книга Знамена хаоса, страница 147 – Дмитрий Шебалин

— Оставь это, — негромко сказал Протерус, будто боялся пробудить лежащего без сознания командора. Или того, кто им когда-то являлся.

— Но ты же сказал, что мы доставим его в Орден и попробуем убрать скверну…

— Ты и сам видишь, что всё зашло ещё дальше, чем мы опасались. Сегодня он растерял последние крохи своей человеческой сути. Лучше простись с ним, пока ещё не поздно. После этого мы освободим его от плена этой мерзости. Раз и навсегда.

И тут я был склонен согласиться с магистром. Не потому что Люциус ради своих интересов был готов обречь меня на участь страшнее смерти, а потому что видел, во что он превратился. Все регенерировавшие части его тела теперь едва ли напоминали человеческие. Скорее то была плоть демона, покрытые чёрной кожей, с бугрящимися наростами и острыми шипами. Сочащаяся из ран кровь загустела и почернела, а рот был полон острых словно пилы зубов. Да и эту ауру я уже не раз чувствовал, когда лицом к лицу сталкивался с сильнейшими тварями Бездны.

Когда капитан коротко попрощался со своим бывшим командиром, его меч отделил обезображенную голову от остального тела. Останки возложили на большое кострище, доски для которого по двору лично собирал Крест. Каждый из четверых запалил свой край, то ли отдавая дань величию господина Люциуса, командора Ордена Раскола и сильнейшего воина Павелена, а может, таким образом они делили меж собой ответственность за его убийство.

Не дожидаясь пока прогорит пламя, я подошёл к капитану и задал ему самый важный для меня вопрос:

— Где мои люди, Крест?

Рыцарь вздрогнул, словно на миг испугавшись. Но быстро пришёл в себя.

— В безопасности, — коротко ответил он. — В основном здании. Связаны, но почти невредимы…

Тут дверь центрального барака распахнулась, а во двор один за другим начали выходить Зайцы. Безоружные и бездоспешные, у некоторых из них были заплывшие синяками лица (наверное, сопротивлялись, когда их вязали). В общем, прямо сейчас они больше напоминали не опытных и отважных бойцов, а ватагу разнорабочих, вышедших на очередную халтуру после ночной попойки. Они стояли в нерешительности, ожидая указаний и боясь подходить к столь сиятельным особам, занятым явно очень важным делом — сжиганием тела другой особы, не менее сиятельной в прошлом.

Возможно, самое время напомнить о взятых на себя Орденом обязательствах. Я перевёл взгляд на Протерса, и тот, словно его почувствовав, встретился со мной глазами.

— Магистр, вы же не забыли, что Орден должен сделать из этих бравых воинов настоящих рыцарей?

Маг посмотрел на «исходный материал» и даже позволил себе улыбку.

— Разве я давал тебе повод усомниться в своей честности. Ты получишь всё, что положено тебе по контракту. И даже больше. Думаю, тебе есть что предъявить Ордену, и тот, возможно, захочет загладить свою вину.

Намёк был более чем понятен, и хоть немного согрел душу. Но сейчас меня волновал другой момент. Адреналин, вызванный недавними событиями, сходил на нет, да и постоянно поддерживать «прилив» тоже было нерационально. Так что я вновь остался один на один со своей болью, раздирающей моё тело. Ну что ж, это не сложно исправить. Вон, Зеф уже принялся потихоньку залечивать следы от побоев у своих товарищей, и те наверняка уступят мне своё место в этой очереди.