Книга Знамена хаоса, страница 140 – Дмитрий Шебалин

— «Я же предупреждал, будет больно.»

— «А кроме предупреждений есть ещё полезная информация?»

— «Тебя обыскали. Но забрали не всё.»

О чём говорит Бес догадаться было несложно. Я чувствовал «слёзы», оставшиеся в потайном кармане. Но если бы обыскивали тщательно, то точно бы их не пропустили. Значит ли, что это было сделано намеренно? Или же, заперев меня в эти браслеты, тюремщик посчитал меня более неопасным?

На поиски ответа мне времени не дали. Дверь открылась, и внутрь вошёл Люциус. Он по-прежнему удерживал шлем в руке, и я мог видеть его лицо. Рана на его щеке уже полностью затянулась, оставив на этом месте лишь багровеющий шрам.

— Знаешь, это даже как-то символично, — неожиданно и без приветствия начал он разговор. — Незаживающий след на левой щеке мне когда-то оставил Багровый ужас. А теперь у меня появился такой же и на правой, оставленный его убийцей.

— Обратись к хорошему лекарю, он сможет помочь.

— Нет, эти следы не вывести ни магией, ни алхимией. Они останутся со мной до конца жизни, как напоминания о смертности всего живого. Можешь даже гордиться этим. Хотя, наверное, вместо гордости тебя сейчас переполняет злоба и ненависть. Но лучше бы тебе смириться и принять свою участь. Ты заражен скверной, и у Ордена просто не остаётся выбора, кроме как прекратить твои страдания. Особенно после того, что ты учинил со своими собственными соратниками.

— Что-то я не чувствую, чтобы со мной было что-то не так. Да и свой отряд я не видел с тех самых пор, как отправил их в этот форпост.

— Ну, может, я немного забегаю вперёд.

Командор достал артефакт-клеть, в которой догорали последние крохи от жертвенного камня, и поместил его прямо передо мной, узлом обернув цепь вокруг пары прутьев решётки.

— Интересно, знает ли Протерус, что на самом деле у этой вещицы совершенно другое назначение? Её способность ограждать человека от скверны лишь побочный эффект. Ведь на самом деле, забирая скверну из пространства, она накапливает её и удерживает в себе. Пока не настанет время её освободить.

— Неужто командор Ордена решил бросить вызов всему миру ради того, чтобы сейчас применить этот артефакт на мне? Не слишком ли высокая цена?

— Цена велика, — согласился командор. — Но я, надеюсь, что её не придётся платить. Расскажи мне всё, что ты знаешь, и возможно, уйдёшь отсюда человеком.

— Я же уже рассказал, что видел там, в храме забытых богов. Если требуются подробности, то готов поведать и их.

— Для начала давай немного вернёмся в прошлое. Когда ты убил Багрового ужаса… он ничего не оставил после себя?

— Его тело забрали люди Ордена, я и пальцем не прика…

— Ты знаешь, о чём я! — рявкнул командор, остановив меня на полуслове. — Он не мог так просто уйти! А в твоём колдовстве я чувствую схожий «запах». Он знал, что я приду за ним. Он знал, что ему не сбежать, даже если перед этим превратит весь Остров в свой сад ужаса. И он решил, что сможет укрыться в тебе. Вот только я всё равно нашёл его.

Люциус хищно оскалился, и всё человеческое на его лице в миг исчезло. Долю секунды на меня смотрело нечто пугающее до дрожи, пробуждающее глубинные страхи. Передо мной был тот, кого боялись даже высшие демоны.

— Багровый ужас мёртв, — стараясь, чтобы голос предательски не дрогнул, ответил я. — И в его убийстве участвовали десятки служителей Ордена, включая господина Оруса. Он может подтвердить, что я не искал с ним встречи и уж точно не горел желанием с ним сражаться. То, что мой удар был последним — чистая случайность.