Книга Мертвое наследие, страница 100 – Дмитрий Шебалин

До первых ступеней мы добрались без происшествий, хоть и вжимая головы при каждом грохоте, доносящимся из башни. Стараясь не производить много шума, мы продвигались всё выше. На середине пути нам встретились первые предвестники беды — струйки тёмной крови, стекающие по отшлифованному камню. А далее и их источник — словно гильотиной перерубленный пополам воин с остекленевшими глазами. С каждым новым пролётом башни трупов становилось всё больше, и уже не только вооружённых людей, но и простых носильщиков и искателей. Их растерзанные и искалеченные тела, лишённые конечностей или даже головы, теперь валялись в изломанных позах на всём нашем пути, вплоть до гремящего сейчас сталью и магией места сражения.

Лестница привела нас на самый верх башни, оканчивающейся прямо под сводом зиккурата. Небольшая ровная площадка, по углам обрамлённая четырьмя квадратными колоннами, упирающимися в треугольную крышу пирамиды. Отсюда был только один путь — одинокий проём в стене напротив, заполненный сейчас багряным светом заходящего солнца. Словно кровью были залиты не только ступени и стены башни, но даже сам воздух.

— Только не говори, что нам нужно пройти мимо них, — пробормотал Хорки, в нерешительности стоящий за моей спиной.

По левую руку от нас стоял тот самый маг из Золотой башни, заметивший прошлой ночью мою слежку. И я буквально видел, как сжался и исходит мелкой рябью воздух вокруг его неприметной фигуры. А может и не воздух вовсе, а само пространство или даже ткань мироздания дрожали от его воли? Его коллега, надменный обладатель кольца третьего ранга, напротив, уже опустился на одно колено и харкал кровью подле него. Большое кровавое пятно расплывалось по его красивой и дорогой одежде, а прижатая к груди рука никак не могла этому помешать. Вторую он будто с мольбой тянул к невредимому соратнику, но, похоже, напрасно. Внимание того сейчас было сконцентрировано исключительно на своём враге.

Напротив магов во весь свой могучий рост неколебимо и твёрдо стоял седой рыцарь Ордена. Тот которой чуть было не зарубил пророка Ребеша на привратной площади. Его доспехи были измазаны кровью и сажей, а в руках он держал свой огромный меч и измятый стальной шлем, который без сожаления отбросил на пол. Его разорванная щека и порванное ухо дымились сами собой, прямо на глазах образуя свежие рубцы. Оба же его сподвижника валялись рядом, уже не подавая признаков жизни.

И маг, и рыцарь смотрели друг на друга, следя за каждым движением противника. Но у меня не было сомнений, что стоит нам попробовать их опередить, и у них найдётся немного времени, чтобы уделить нам своё внимание. Трупы двух рыцарей и поверженный маг 3-й ступени говорили о том, что в этом сражении нам не место.

Но судьба порой не оставляет нам выбора. Вот и сейчас слаженный топот сапог по лестнице и уже слышимая нами ранее походная песня возвестили о скором прибытии ещё одной из сторон этой запутанной партии. Раскопали, значит…

— Ох, ну что за день, — кажется, Хорки разделял моё настроение.

— Что будем делать, Мазай? — спросил Сивый.

— Импровизировать, **#*#**, — выдохнул я. — Удерживайте лестницу и ждите сигнала.

Сам я обречённо сделал шаг вперёд, к двум ферзям на доске добавляя свою скромную фигуру.

За спиной послышались звуки боя, но я старался на них не отвлекаться. Я доверял своим людям и продолжал следить за рыцарем и магом. Первым свой ход сделал как раз последний. Вскинув руки, он одновременно атаковал нас обоих. Чем именно он приложил закатника, я разглядеть не успел, а вот в мою сторону маг отправил пригоршню мерцающих отражений. Будто ворох стеклянных осколков, играющих бликами заходящего солнца, и в каждом из них я предчувствовал угрозу. Лишь силой воли я заставил себя остаться на месте, ведь позади меня сейчас сражались Зайцы. Мой щит-полусфера поглотил заклинание, но сам вдруг превратился в подобие лоскутного зеркала, кривого и перевёрнутого. Я по-прежнему смотрел сквозь него, но теперь каждый кусочек этой разбитой мозаики хаотично показывал свой отдельный участок обозреваемого мной пространства.