Книга Чужие интересы, страница 164 – Дмитрий Шебалин

Через полминуты мы все смогли разглядеть одетого в дорогую походную одежду мужчину лет 45–50, ведущего себя крайне уверенно, будто лорд или еще кто знатный. А с ним молодого паренька, далеко не так умело управлявшего своей лошадью, как того бы ему хотелось. Он-то вряд ли благородный, их такому с детства учат.

— Ну и что у нас тут происходит? — по-хозяйски спросил неожиданный свидетель нашей стычки. — Уж не разбой ли?

— А вы кто будете и чего вам тут надо? — вопросом на вопрос ответил Булиен. — Это земли Северного княжества, и я выполняю приказ князя Бродрика.

— Какого княжества? Северного? Что-то я засиделся у себя, раз такое событие пропустил. Не часто у нас новые государства на карте появляются.

В этот момент паренек наконец справился с лошадью, которая никак не хотела стоять смирно после скачки, и посмотрев на нас, вдруг закричал.

— Вот он, вот! Это он был Солнечной, это он напал на меня и присвоил мой путевой камень!

Я же с удивлением глядел на мальчишку, которого когда-то огрел по голове, убегая от стражи Заставы. Вот уж кого не ожидал увидеть здесь и сейчас. Судьба умеет удивлять.

— Какая встреча, — словно повторяя мои мысли, сказал первый всадник. Вот только смотрел он при этом не на меня. — Давно не виделись, Кромук.

— И не говори, Лавлиен, — ответил Кромвель. — Давненько.

— А ты я смотрю, все также прозябаешь в полях, загоняя себя в затруднительные положения в поисках силы?

— У всех свой путь, друг.

— Это верно, друг.

— Вот только в этот раз я бы предпочел не пробовать себя на прочность, и выбраться из этой ситуации целым и невредимым.

Наш незваный гость, и по всей видимости друг Кромвеля, обвел взглядом стоящих напротив нас баронских солдат.

— Вы что-то хотели от моего друга?

— Для начала вам не мешало бы представиться? — Наконец пришел в себя Булиен, опешивший на какое-то время от наглости незваного гостя.

— Это как раз не так важно. Куда важнее, что вооружённый отряд угрожает благородному лицу, подданному Единой империи. Да еще и на тракте, построенном как раз по указу Первого императора. И мне очень хотелось бы знать, почему.

Но тут, видимо, предел терпения Булиена на сегодня был пройден.

— Мне надоел этот разговор, взять их! Если кто-то вмешается, не щадить! Именем кня…

Я уже было приготовился дорого продать свою жизнь, как вдруг Булиена на полуслове перебил властный голос незнакомца.

— Замолчи!

И о чудо, Булиен словно разучился говорить. Он смешно лапал свое горло, которое вдруг отказалось подчиняться и произносить какие бы то ни было звуки. Видя неладное, грешский маг решил не ждать, когда очередь дойдет до него, и ударил на опережение. С его руки один за другим срывались серпы искрящейся силы, которые словно вгрызались в выставленный Лавлиеном щит. Булиен, наконец совладав с собой, шарахнул уже привычной картечью из сгустков силы. Но даже вместе они не смогли развалить защиту Лавлиена. Его же контратака не заставила себя долго ждать, и тела обоих противников скрючило судорогой. Булиен не выдержал и упал первым. Маг же с фиолетовой лентой пусть и с трудом, но все-таки смог снова поднять руку и явно хотел ударить чем-то убойным. Его руку словно окутал черный дым, в котором то и дело мелькали яркие искорки, и я прямо кожей ощущал все нарастающее давление чего-то чуждого, неправильного, готового вот-вот вырваться в пространство этого мира.