Книга Бремя свободы, страница 86 – Дмитрий Шебалин

Орк в этой дуэли явно перехватил инициативу и был готов доделать начатое, но Лаена попыталась ударить тому в спину. Брошенный мной топор пролетел у неё перед самым носом, заставив притормозить. Её обезображенное жаром лицо скривилось в не самой приятной улыбке, и она кинулась в мою сторону. Оранжевые всполохи окутали её ступни, и она буквально сорвалась с места, подобно метеору. И всё что мне оставалось — активировать завесу, скрывшую меня от её разящего меча, а следом призвать ростовой щит. Упав на колени, я накрылся им подобно черепахе и тут же почувствовал, как в мой «панцирь» бьёт эльфийский клинок. Не пробил. Тем временем в моей правой руке тоже появился меч, и я прямо на коленях описал им широкую дугу параллельно земле. Почувствовав сопротивление на кончике острия, я отбросил щит и перекатом ушёл в сторону, а затем выскочил из облака дыма.

Гар-Ры к этому моменту уже повалил демона на песок и с хрустом выламывал тому шею, схватившись обеими руками за его массивные рога. Да быстрее же ты, чёртов громила! Делай уже своё дело!

Лаена появилась из облака следом за мной, но на этот раз не атаковала сразу. Приложив руку к своему голеностопу, она применила заживление. Но, похоже, что мой выпад оказался более чем удачным, и дело не обошлось лишь одним глубоким порезом. Я отчётливо видел, что она испытывает боль, опираясь на эту ногу. Её скорость движений замедлилась, и теперь у меня появился шанс. Или добить её, или потянуть ещё немного время.

Не успел я об этом подумать, как эльфийка развеяла меч и вновь призвала лук. Уверенным движением она выхватила стрелу из колчана и наложила её на тетиву. Правая рука, пострадавшая в схватке с изменённым, сильно дрожала и едва держала оружие на весу, но что-то подсказывало мне, что на один выстрел сил ей хватит. А большего может уже и не понадобиться.

Но пустить стрелу ей было не суждено. Тяжёлый орочий топор обрушился на её спину и буквально впечатал в покрытую тонким слоем песка арену. Широкое лезвие пробило стройную фигуру эльфийки насквозь, пригвоздив её к земле. Она ещё какое-то время шевелила руками и ногами, будто жук, пронзённые острой иглой. Но быстро затихла.

Возвышающийся над мёртвым телом Гар-Ры посмотрел мне прямо в глаза, и особой теплоты в его взгляде я не заметил. С чавкающим звуком он выдернул своё оружие из плоти и направил его в мою сторону.

— Только двое останутся, — заявил он.

Я не сразу понял, что он имеет в виду, но внимательнее проследив за тем, куда именно смотрит его топор, понял, что орк тычет не в меня, а мне за спину.

Сохраняя бдительность и сделав пару шагов в сторону, я обернулся. Чтобы увидеть прячущегося на дальнем краю гнолла. А ведь я про него и забыл! Прибей меня сейчас этот зеленокожий верзила, и тот стал бы вторым победителем.

Впрочем, обвинять его в такой тактике я точно не буду. Сам рассчитывал на нечто подобное ещё недавно. Но и щадить этого бедолагу тоже резона не было никакого. Даже приди мне в голову шальная идея объединиться с ним, нам не победить героя орков даже вдвоём. Так что придётся завершить этот бой, пока Гар-Ры не передумал.

Развернувшись, я зашагал к притаившемуся гноллу. Тот сначала хотел ретироваться, но увидев, что я иду к нему один, решил дать бой. Тоже, наверное, посчитал, что это его единственный шанс на спасение.