Книга Бремя свободы, страница 45 – Дмитрий Шебалин

Женщина от такого конструктивизма опять зависла. Как она вообще стала лидером с такими-то подходом? Или я что-то не так понял?

Так и не представившись в ответ, дама наконец развернулась к остальным участникам своей команды и подтвердила мои опасения:

— Так. Раз Вадима нет, то лидером группы буду я. Восполните очки и приступаем к поискам. А ты… сиди тихо и не высовывайся. В крайнем случае побудешь нашим элитным донором.

И она даже рассмеялась своей нелепой шутке. Кажется, я сильно промахнулся, когда наугад выбирал слот под добровольца. Как бы нам это всем не аукнулось.

Спорить и уж тем более провоцировать конфликт я не собирался. Так что молча отступил назад к группе претендентов. Заодно появилась возможность наконец-то рассмотреть их поближе и отыскать интересующую меня девушку.

Элени я увидел сразу. Молодая, красивая, но в то же время повзрослевшая относительно того образа, что я видел на фотографии Макриса. И дело было не только в том, что тот снимок был сделан 5 лет назад. Скорее ей добавились черты, характерные для человека, привыкшего решать свои проблемы самостоятельно, не полагаясь на кого-то ещё. Кто-то и в 23 полностью зависим от других и поэтому сохраняет детскую беззаботность. Но дочь Алексея предпочла другой путь.

Она стояла позади всех и по примеру остальных обхватила свои плечи руками. По ощущениям воздух был прогрет до +7, и яркое солнце даже припекало лицо, но вот холод, идущий ото льда, заставлял всех претендентов ёжиться и пританцовывать. И это первая опасность для них, с которой нужно было что-то делать.

Я оглядел группу, пытаясь выявить слабые звенья. Людей с откровенно плохой физической формой среди них не обнаружилось, зато несколько человек явно словили шок от незапланированного перехода и были на грани нервного срыва. Но, кажется, это никак не озаботило наших героев. Те лишь восполнили потраченные на старте очки, после чего потеряли всякий интерес к своему балласту.

— Не стойте на месте, двигайтесь, — рекомендовал я озябшим мужчинам и женщинам. — Три часа — это максимальный срок. Скорее всего испытание закончится быстрее. Однако лучше ориентироваться на него. Чтобы сохранить тепло, нужны движения, но не слишком усердствуйте. Нельзя потеть.

— Так, выдвигаемся! — скомандовала наша громогласная командирша и повела за собой своих сокомандников. — Те, кто истратил все свои донорские очки, остаётся здесь. Остальным не отставать.

Половина претендентов без особой радости поплелась вслед за героями, другая же сбилась поплотней, чтобы сохранить тепло.

— Я советую двигаться всем вместе, — негромко, чтобы не быть услышанным кем не надо, рекомендовал я. — Оставаться на открытом пространстве слишком опасно. Да и замёрзнете вы так только быстрее.

Как всегда, нашлись те, кто посчитал себя умнее и проигнорировал моё предложение. Довериться случаю и ничего не предпринимать — тоже похоже на план, пусть и не самый креативный. Ну а я в спасители всех и вся не записывался. Главное, что Элени была среди тех, кто решил последовать моему совету, хоть и была пустой.

Как итог, вместе со мной и на некотором отдалении от остальных героев отправились восемь претендентов. Исполняющая обязанности главы отряда оглянулась и без труда определила «лишние» головы в хвосте колонны. Нахмурилась, но ничего не сказала. Что ж, тем проще.