Книга Бремя свободы, страница 104 – Дмитрий Шебалин

— Не знаю. Живые не пахнут так сильно, как мёртвые. Но смерть пришла сюда не так давно.

Понятней не стало, но выбора у нас особого нет. Да и ориентир по-прежнему один.

— Огонь, идти.

Гар-Ры, не раскрывая рта, издал хриплый рычащий звук. Но я уже понял, что это не угроза, а скорее что-то вроде согласия или одобрения.

Теперь мы двигались строго в направлении главной пирамиды, на плоской вершине которой была установлена чаша с неугасимым пламенем. Она располагалась позади других похожих строений, но несмотря на это значительно возвышалась над всеми ими.

Первые тела люпинов начали попадаться почти сразу. Стоило пройти полсотни шагов. По одному или группами, они лежали на дороге или возле простеньких торговых прилавков, на ступенях пирамид поменьше или прочих каменных строений. Но когда мы добрались до центральной площади, то они уже устилали собой всё пространство вокруг. Орк оказался прав. Мертвецов тут было и вправду много. Тысячи.

Все они при этом имели следы насильственной смерти. Но короткий осмотр показал, что никакой внешний враг на них не нападал. Такого же мнения придерживался и мой напарник.

— Поубивали друг друга. Яростно. Будто ненависть застлала им глаза.

У некоторых в руках я заметил ножи и копья. Но далеко не у всех. Большинство погибших были безоружными, однако это не помешало им неистово сражаться за свою жизнь. Или столь же яростно желать смерти кому-то другому. Многие явно пускали в ход когти и зубы, или попавшиеся под руку камни. Одни мертвецы навалились на других, сжимая окоченевшими руками чьё-то не менее холодное горло. У кого-то была размозжена голова или выколоты глаза. Обильно пролитая на камни кровь была совсем свежей, ещё даже не успела впитаться или засохнуть.

И посреди всего этого ужаса стоял эшафот, подступы к которому были плотнее прочего завалены трупами. На грубом деревянном помосте были установлены два длинных вертикальных столба с перекладинами. Один из них сейчас пустовал, а вот ко второму за руки и за ноги был привязан один из местных. И, судя по всему, он был ещё жив. По крайней мере, при нашем с орком появлении он немного приподнял подбородок и попытался нас разглядеть заплывшими от синяков глазами.

И что-то в этом взоре мне показалось знакомым.

Оценка.

«Герой Больт (ранг F - ). Раса — люпин (глобальный статус G ). Ключевые навыки: базовые улучшения тела, память местности, поиск путей. Достижения: путешественник. Стигмы: клеймо раба.»

Так и есть. Тот самый.

Что же с тобой приключилось после нашей единственной встречи?

— Помогать, — сказал я орку, пальцем указав на себя, а затем на пленника. — Смотреть.

Теперь уже я ткнул в орка, после чего описал круг по окрестностям.

Гар-Ры спорить не стал, впрочем, как и выражать согласие с моим планом. Просто остался на месте, пока я сам полез на дощатый настил, используемый то ли для пыток, то ли для казни. Хотя одно другого точно не исключает.

Первым делом, я осмотрел страдальца и понял, что дела у него пусть и скверные, но не фатальные. Несмотря на то, что всё его тело было в синяках и неглубоких порезах, дышал он ровно и кровью прямо сейчас не истекал. К тому же нашёл в себе силы посмотреть мне в глаза и хриплым голосом сказать:

— Мир большой. Путей много.

— Но иногда они пересекаются, — закончил я его же фразу.