Книга Искатель, страница 20 – Дмитрий Шебалин

— И это были не просто слова, — серьёзно прошипел Шулей. — С Хефешем мы разделяли одни и те же идеи. Верили, что можем изменить мир к лучшему. Но сейчас… Сейчас он решил отказаться от нашей истории. Сделать вид, что того прошлого и вовсе не существовало.

— Но разве память и традиции — это не часть нашей цивилизации. Без прошлого нет будущего.

— Ты помнишь мои лекции. И это похвально. Однако, Хефеш говорит, что воспоминания таких стариков, как я — это якоря, которые мешают нашему движению в Потоке. И из-за них мы останемся посреди пересохшего моря.

— Моря и так уже пересохли, — ответил он. Но сам при этом задумался над словами Шулея.

Действительно, что-то такое начало происходить среди его народа. Шиис и раньше замечал, как мало времени стали уделять изучению традиций и урокам истории. Многие молодые погонщики даже не знали, как жили их предки до включения этого мира в Поток. Будто так было всегда.

— А что думаешь ты? — спросил он у Шулея, которого ещё на восходе этого дня считал своим врагом и ждал от него удара в спину.

— То же, что и раньше. Зависимость от Потока ускоряет наш упадок. Изначально и я, и Хефеш рассматривали дарованные нам возможности, как отсрочку. Дополнительное время, которое было нужно для поиска решения. Но теперь мы даже не пробуем искать иной выход. Среди нас почти не осталось учёных, инженеров или мастеров. Ещё немного, и мы утратим последние технологии.

— Но разве возможно победить пустыню. Она вечна, как и её наступление. Ты учил нас, что наши предки на протяжении тысячи циклов бежали от неё на запад и восток. Пока бежать стало некуда.

— Так и есть. Но загнанные в угол, мы наконец начали бороться по-настоящему. Построили города, научились извлекать воду из земли, превратили пески в стекло, поглощающее солнечный свет и тепло. Мы отправляли караваны на запад, чтобы поддерживать связь с нашими сородичами. Обменивались с ними технологиями и знаниями. Но однажды они притащили из пустыни его.

— Око ночи?

— Да. И это стало началом новой эры для всех нас.

— Но Восточный анклав отказался от дарованной Потоком силы. И в итоге пески пожрали всех его жителей.

— И кто же поведал нам об этом? — спросил Шулей.

Шиис задумался над вопросом, пытаясь припомнить первоисточник.

— Хефеш? — предположил он.

— Да. Именно его караван был последним, пересёкшим пустыню с запада на восток. Но вернулся обратно только он один. А через несколько циклов он совершил своё возвышение, став одним из первых старших владык.

— Хочешь сказать…

— Двадцать восходов назад Хефеш объявил мне о закрытии всех изыскательских работ, которые я спонсировал. На ближайшем сборе конклава он объявит об этом во всеуслышанье, а ещё назовёт всех тех, кто занимается наукой и исследованиями, бесполезными и не стоящими и капли потраченной на них воды. Вместо этого он предложит новую идею.

— Какую?

— Такую же старую, как наш мир — войну

— С людьми?

— Да. И сегодняшние события станут для него хорошим поводом.

— Но даже если Хефеш знал, что люди готовят глобальное событие, откуда он мог предположить, что их целью станет именно это испытание в Шаашане?

— Может он и не знал. А может всему виной твоя метка.

— Что?

— На тебе метка охотника. Такая же как та, что ты сам умеешь ставить, но хорошо спрятанная.