Книга Кровь и Ярость, страница 8 – Алекс Шу

— Это хорошие новости, младший брат, — удовлетворенно кивнул император. — Помнишь, я поручил твоим мудрецам расшифровать книгу «Великие пророчества» Гвена Златокудрого. Особенно меня интересовала глава «Вероятности будущего Карна». По этому делу есть новости?

— Спешу порадовать старшего брата, — довольно улыбнулся Верховный жрец. — Есть. Сам хотел сказать об этом, но ты меня опередил. Вчера ночью нашим ученым братьям удалось расшифровать эту главу.

Мариус напрягся, сделал шаг вперед, оказавшись лицом к лицу с Верховным жрецом.

— Говори! — приказал он.

— Как ты знаешь, Гвен Златокудрый был одним из двух известных в истории Архимагов, — довольно просипел Густ, не отводя взгляда. — Он считается самым великим предсказателем Альмерии, когда-либо жившим на этой земле.

— Знаю, — прорычал император. — Не испытывай моё терпение. Переходи к сути.

Сейчас процитирую самый важный для нас отрывок, — Густ прикрыл глаза, сосредотачиваясь, и нараспев произнес. — Когда империя вознесет на пьедестал кровавое божество войны, настанут темные времена и мир содрогнется от потоков крови и людских страданий. Молодой император — Первый Апостол Темного бога, может многократно приумножить свое могущество, стать непобедимым, живым воплощением Темного бога на этой многострадальной земле. Для этого ему надо взять в жены златокудрую голубоглазую принцессу-девственницу, жениться на ней, перед наступлением полнолуния, а в полночь принести её в жертву Темному богу на священном алтаре, поднеся ему вырезанное из груди сердце. И тогда молодой император станет непобедимым, а его войска завоюют всю обитаемую Ойкумену'.

Взволнованный император отвернулся от жреца и зашагал по залу, напряженно обдумывая услышанное. Прошелся в один угол, потом в другой, затем резко развернулся к жрецу.

— Где её найти? — выкрикнул Мариус так, что стены задрожали. — У кого из королей есть такая дочь?

Густ довольно улыбнулся, наслаждаясь произведенным эффектом.

— В Арадоне, — просипел он. — Там где правит наш человек — баронесса Оргвельд. Я говорю о принцессе Айрин Сильверстейн, дочери Рикардо Храброго. Она полностью соответствует описанию. Золотоволосая, голубоглазая. Скоро, через почти три месяца, ей должно исполниться восемнадцать и она официально станет королевой, если, конечно, доживет до этого времени.

— В таком возрасте и девственница? — недоверчиво фыркнул Мариус. — Как-то в это не верится. Аристократки уже в 15–16 лет напропалую предаются разврату.

— Девственница, — подтвердил улыбающийся Верховный жрец. — Три года назад погиб её папаша, и власть перешла к Ланете. Девку начали шпырять, сначала робко, потом когда поняли, что та не ответит и наказания не последует, все более нагло и жестко. Она стала замкнутой и одинокой, ни с кем особо не дружила. Был воздыхатель, один, недавно возведенный в титул юный барончик, но у этого влюбленного дурака и в мыслях не было завалить предмет своего обожания на койку. Он обожал её на расстоянии, наслаждался беседами, боясь выйти за рамки. Так что все верно, она должна быть девственницей.

Мариус криво ухмыльнулся, глянул на невозмутимого Верховного жреца.

— Я доволен тобой, младший брат, — произнес он. — Ты хорошо потрудился и заслуживаешь награды. Твоими устами говорил Терриос, указавший мне путь. Я распоряжусь, чтобы маршалы пригнали в твои храмы сотню новых девственниц для большого жертвоприношения.