Книга Кровь и Ярость, страница 52 – Алекс Шу

— Мало ли какие у вас сведения, — спокойно парировала принцесса. — Если я что-то предприняла, то в полном соответствии с законами Арадона. Я имею право не сидеть и ждать, когда меня и моих людей уничтожат, а действовать, чтобы подобного больше не повторилось.

Злой взгляд баронессы давил, пытался сломать. Принцесса не отвела глаза, смотрела спокойно и твердо, с уверенностью в собственной правоте. Около минуты длился безмолвный поединок. Первой сдалась баронесса. Взгляд Ланеты воровато вильнул в сторону, признавая поражение. Попытка заставить девчонку, ещё недавно робкую и запуганную, смутиться и отвести глаза, не прошла.

«Знает кошка, чье мясо съела», — усмехнулась про себя Айрин. — «Дура ты старая. Я, когда свой бизнес строила, такие испытания прошла, наезды рэкета, чинушей, ментов, пожарников, попытки разорить со стороны конкурентов. А учитывая место, где выросла, все твои игры для меня — детский сад».

Баронесса снова подняла глаза, сложила пухлые ладошки на столе.

— Айрин, дорогая, — в голосе Ланеты появились вкрадчивые, ласковые нотки, хотя в глазах по-прежнему плескалась плохо скрываемая злоба. — Довольно этих игр. Пять дней, которые я тебе дала, истекают. Подпиши отречение прямо сейчас, или дай согласие на помолвку со Свиленом завтра же. Поверь, так будет лучше для всех, особенно для тебя. После вчерашнего нападения твоя жизнь в опасности, а замужество или спокойная жизнь в пограничном замке избавят тебя от необходимости волноваться за свою жизнь.

— Это намек? — холодно уточнила принцесса.

— Нет, конечно, — пожала круглыми плечищами баронесса, негодующе тряхнув башней волос. — Всего лишь желание, чтобы у тебя всё было хорошо. Решай сейчас, отрекаешься от трона или выходишь замуж за Свилена и назначаешь меня премьером — третьего не дано.

— Нет, — твердо и коротко ответила принцесса.

— Что значит «нет»? — брови Ланеты изумленно взлетели вверх.

— Я ясно выразилась, — принцесса гордо выпрямилась, продолжая смотреть мачехе прямо в глаза. — Нет, значит, нет. Сейчас ничего подписывать и обещать не буду. Пока не завершится расследование, пока не будут найдены и наказаны все причастные к покушению на мою жизнь, никакого отречения не будет. И уж тем более помолвки с вашим сыном. И вообще, далеко не факт, что я вообще соглашусь отказаться от трона. Все произошедшее вчера ночью, серьезно повлияло на мои намерения. Возможно, мне будет безопаснее, взойти на престол и править Арадоном, как истинному потомку Сильверстейнов. И вообще, попытка принудить меня к определенному решению, под давлением и угрозами, плохо пахнет.

— Угрозами? — Ланета наигранно всплеснула руками. — Дорогая, я всего лишь забочусь о твоем благополучии! Не хочешь отрекаться от престола — не надо. Выходи за моего сына и живи в своё удовольствие. А я, как премьер возьму на себя все скучные дела, управление государством, налоги и прочие обременительные обязанности. Зачем вам забивать голову этими глупостями? Наслаждайтесь балами, охотами и всеми прелестями светской жизни. Свилен — прекрасная партия, красивый, воспитанный юноша, будущий барон. Многие девицы королевства мечтали бы оказаться на твоем месте.

— Тогда пусть выходят за него замуж, — невозмутимо парировала принцесса. — А я предпочту сама распоряжаться собственной судьбой, когда придет время.