Книга Кровь и Ярость, страница 14 – Алекс Шу

— Хочу, чтобы вы вернулись на свои прежние посты, — твердо произнесла она. — Риан, я восстановлю вас главой Тайной Службы, с полным бюджетом и полномочиями, которые у вас были при моем отце, а возможно, и больше. Альбер, вас я хочу видеть начальником дворцовой стражи, широкими возможностями для моей охраны и достаточным финансированием, чтобы набрать и обучить столько лучших воинов, сколько потребуется для защиты дворца и столицы.

Заманчивое предложение, — осторожно заметил Риан. — Но, простите за напоминание, Ваше Королевское Высочество, вы пока не взошли на престол. Ланета — регент, и в её власти в любой момент нас арестовать или уничтожить, особенно если узнает о сегодняшней встрече.

— Поэтому нам нужно действовать быстро и осторожно, — согласилась принцесса. — Через три неполных месяца я стану совершеннолетней и по праву займу трон. До этого момента я должна собрать вокруг себя достаточно сильных и верных союзников, чтобы Ланета не рискнула открыто выступить против, а если осмелится — чтобы у меня хватило сил её остановить.

— А вдруг она решится действовать раньше срока? — тихо спросил Альбер, подавшись вперед. — Простите, Ваше Королевское Высочество, но баронесса не производит впечатления женщины, готовой смиренно ждать, пока власть выскользнет из её рук.

По лицу Айрин пробежала тень, и она на мгновение замолчала, вспоминая недавний разговор с мачехой в гостевой комнате.

— Вы правы, — произнесла она, наконец. — Сегодня утром у меня состоялся разговор с Ланетой. Она дала понять, что не верит в мою искренность и считает: я просто тяну время. Угрожала, что мое будущее зависит от правильного ответа на её предложение отречься от престола. Я почти уверена, что она готовит какой-то удар в ближайшие дни, не дожидаясь официального срока моего ответа.

— Тогда нельзя терять времени, — жестко произнес Риан, и в его глазах на мгновение вспыхнул азарт человека, вернувшегося к любимому делу после долгого вынужденного бездействия. — Хорошо, Ваше Королевское Высочество. Я согласен вернуться к работе, но не ради должности и полномочий, а потому что вижу — вы действительно готовы бороться за Арадон. Однако у меня есть одна просьба, а точнее, важное дело, которым хочу заняться в первую очередь.

Слушаю вас, — кивнула принцесса.

Лицо Риана посуровело. Он чуть помолчал, подбирая слова, потом сказал:

— Смерть вашего отца, короля Рикардо Храброго. Я не верю в нападение горцев, тем более в то, что они случайно появились на его пути. У меня есть основания предполагать, что в этом замешана ваша мачеха. Тем более, не верю, что он по доброй воле женился на ней. Чтобы в этом усомниться, достаточно глянуть на баронессу. Его Величество постоянно говорил, что не хочет обременять себя узами брака после смерти вашей матушки.

По спине принцессы пробежал холодок. Она впилась глазами в невозмутимое лицо бывшего начальника Тайной службы:

— Тоже полагаете, что его гибель связана с женитьбой, перед поездкой?

— Уверен в этом, — твердо произнес Риан. — Но, как вы знаете, меня отстранили от должности почти сразу же после трагедии, не позволив довести расследование до конца. Все материалы дела либо исчезли, либо были засекречены новым главой Тайной службы, ставленником баронессы.

— Церемония бракосочетания проходила в храме богини Элианы, — медленно произнесла принцесса, вспоминая свой разговор с Риддером. — Я сразу заподозрила неладное, когда об этом услышала. Уж больно странной была та совместная поездка.