Книга Злодейский путь!.. [том 9], страница 165 – Эл Моргот

«Вот видишь, — заметил Муан, — он не расположен к беседам».

Он тоже развернулся и направился к Шену, по пути заметив:

«Ты снял ошейник!»

Шен кивнул и, подождав, пока Муан подойдет к нему, продолжил разговор уже вслух:

— Это было захватывающее зрелище! — его мысли вновь вернулись к поединку. — Научишь меня?

Муан сиял довольством чуть ли не похлеще, чем Шен — вернувшейся силой. Глаза его искрились, счастливая улыбка растягивала губы, а на лице так и читалось: «Хвали меня! Хвали меня еще!». Разве что хвоста, бьющего по бокам, недоставало. Но Шену все равно нестерпимо захотелось похлопать его по макушке и заявить, что он хороший мальчик.

Шен с трудом сдержался.

Отвечая на его вопрос, Муан вполне здраво заметил:

— Основы тебе известны, для улучшения навыков просто нужно больше тренироваться.

— Ага, «просто», — кивнул Шен с сарказмом, но Муан так серьезно подтвердил это, что он не стал развивать тему.

Ю Си был неприятно удивлен тем, как старейшина Муан его подловил. Он даже не углядел толком, откуда у того в руках появился меч: казалось, он прилетел к нему по воздуху. И Ю Си позволил отвлечь себя, увлечь боем. Теперь же черный ошейник, что столько времени красовался на шее Шена, перекочевал на шею старейшины Рэна. А ведь Ю Си на самом деле полагал, что все понял! Было похоже, что этот ошейник обладает некой особой силой, связывающей Рэна и Шена и, судя по реакции последнего, связь эта является нежеланной.

Теперь же ошейник был на шее старейшины пика Росного ладана, и тот не выглядел человеком, носящим его против воли. Ю Си очень не нравилось, когда он делал неверные выводы.

Еще и сам старейшина изменился, словно став другим человеком. Вероятно, его болезнь вернулась. Ерничающая личина сменилась более спокойной и настороженной. Этот старейшина Рэн не искал его внимания и не заваливал тонной глупых вопросов. Вместо этого он в одиночестве сидел в саду, мерно постукивая пальцами по каменной столешнице, и, похоже, совершенно не жаждал общения.

Шен же со старейшиной Муаном в сопровождении Гу Фена отправились за детьми генерала Чи и старейшиной Левом. Ю Си все еще не решил, отправиться ли ему в префектуру, а затем в столицу, сопровождая детей, или же оставить это на Гу Фена, а самому вернуться в орден РР, надзирая за тем, как заклинатели выполняют указ Императора. Лучше всего, конечно, было бы получить указ от самого сына неба, но о заговоре в письме подробно не напишешь. Возвращаться же, чтобы доложить лично — это потерять как минимум десять дней на дорогу.

Все еще раздумывая, Ю Си прошелся по саду и сам не заметил, как опустился за каменный столик напротив старейшины Рэна. Тот поднял голову и выжидающе посмотрел на него.

Раз уж присел, Ю Си решил отвлечься на беседу.

— Что это? — указав на ошейник, спросил он.

— Кхм… Это наши заклинательские дела, вам будет трудно понять, — попытался отмахнуться Рэн.

— И все же я настаиваю на ответе.

Рэн окинул его беглым оценивающим взглядом. Все еще жива в памяти была картина, как он называет этого человека «нефритовым государем» и умоляет пощадить. После такого было сложно держать лицо, и Рэн предпочел бы больше с ним не встречаться. К сожалению, они каким-то образом вновь столкнулись.

Рэн решил, что быть подчеркнуто вежливым — лучшая политика в такой ситуации. Поэтому он, собравшись с силами, заявил: