Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 80 – Эл Моргот

— Это тело – временный сосуд, – заметил он.

— Будем решать задачки постепенно, – улыбнулся Админ. – Если выполнишь мою просьбу – я помогу тебе с телом.

— Неужели вам необходимо от меня нечто такое, с чем вы сами не справитесь? – усмехнулся Ер.

— Скажем так: я хочу, чтобы наше сотрудничество не перестало приносить пользу обеим сторонам, – мягко произнес Админ и поведал суть просьбы.

— Притвориться Рэном не так уж сложно, – с сомнением ответил Ер, – но без ошейника меня тут же заподозрят. А напяливать эту штуку на себя мне отвратительно.

Админ покрутил ошейник в руке. Спустя миг черные грани охватила пепельная энергия смерти. Она словно прокатилась по ошейнику волной и впиталась в него, не оставив и следа.

— А если так? – усмехнулся Админ и протянул ошейник Еру.

Дотронувшись до него обеими руками, Ер напряженно прислушался к энергиям. И не ощутил ничего. Ошейник превратился в нелепое украшение – не более. Не долго пребывая в сомнениях, Ер вновь защелкнул его на своей шее.

— Отлично, – произнес он, убедившись, что не ощущает никаких изменений. – В таком случае – сделка.

Сейчас

Крики донеслись внезапно и как будто со всех сторон. Летящий на мече Шен застыл, пытаясь сориентироваться, вслед за ним остановились Ал и Аннис. Крики не утихали, превращались в вопли ужаса, молили о помощи.

Шен увидел, что по улице бежит человек, оглядываясь с выражением ужаса, словно убегая от демонов преисподней. За ним гнался солдат. Было в его движениях что-то странное, неуловимое на первый взгляд. Шен не сразу обратил внимание, что солдат не держит в руках оружие. Он двигался как-то дергано, казался больным, но отчего-то человек убегал от него, словно от исчадия тьмы. А затем солдат прыгнул вперед, оттолкнувшись от земли обеими ногами, словно хищный зверь, приземлился прямо на спину убегающему и следом впился зубами в его шею. Человек задергался и завопил, пытаясь его оттолкнуть, но солдат, обезумев, кусал его снова и снова, пока тот не затих.

— О, боги! – закричала Аннис, указывая в противоположную сторону. – Смотрите туда!

Шен обернулся: картина была до жути похожа.

— Ч-что происходит? – бледнея от страха и отвращения, произнес Ал. – На них проклятие?

Солдаты, минутами ранее взявшие в кольцо центр города, словно посходили с ума. Обезумевшие, они, будто свора голодных псов, хаотично бегали по улицам, хватая всех, кто попадался им на пути.

— Это!.. Это… это… Что это такое?! – завопила Аннис.

— Они… похожи… на оживших мертвецов, – напряженно пробормотал Шен, с воздуха наблюдая за происходящим хаосом. – Но ведь они были живы минуту назад! Что-то подобное можно сотворить с живыми? Вы что-нибудь знаете о подобных заклинаниях?

Ал и Аннис отрицательно покачали головами.

«Муан! – позвал Шен. – Солдаты посходили с ума! Ты видишь то же самое?»

«Да! Я тут… пытаюсь… защитить жителей… Но они повсюду!»

Судя по тому, как отрывисто он отвечал, мечник одновременно отвлекался на сражение.

Под ногами Шена простирался внутренний двор небогатого дома. Обезумевшие солдаты, мечущиеся по городу, когда добычи на улицах стало не хватать, замедлились. Чувствуя живых за стенами, они принялись ломиться в дома, пытаясь вытащить оттуда людей, словно устриц из раковины.

Стук во входные ворота привлек внимание жителей небогатого дома. Наружу вышла, держа фонарь перед собой, женщина. Покачав головой, она стала спускаться с крыльца.