Книга Злодейский путь!.. Том 6, страница 171 – Эл Моргот

Ал направился к черному замку, но заметил чуждый элемент у края площади, яркий цвет посреди серости и черноты. Он подошел ближе и узнал цветок с розовыми бутонами, превратившийся в небольшой кустик.

Цветок, так долго стоявший на столе Шена, что, казалось, он был там всегда. Теперь это растение в одиночестве пыталось выжить среди беспросветного мрака.

Ал отчего-то почувствовал родство с этим цветком. У него теперь тоже свой путь, в котором Шену нет места.

Ощущая болезненное удовлетворение, Ал с силой наступил на самую толстую веточку и, сломав сапогом, прижал ее к земле. Розовые бутоны упали в серую грязь.

Нет, Ал не был цветком. Цветок больше походил на Шена.

С неким злорадным любопытством Ал прижал ногой бутон и растер по земле. Ничего. Он не ощутил аромата почти распустившихся цветов, только нежные лепестки рассыпались по земле. Ала внезапно охватила такая злость, что он с силой стал топтать бутоны ногами. Он топтал и топтал, пока не осталось ни одного, пока цветок полностью не распростерся на земле. А затем сел рядом и расплакался.

Он смотрел на последствия своих действий и рыдал, не в силах остановиться.

Когда «экспедиция ордена РР» добралась до нужного места, солнце бросало на деревья и горы последние оранжевые лучи. Туман стелился легкой дымкой над травой.

Лунг Рит соскользнул с меча на большой круглой поляне перед высокой отвесной скалой. Шен, летящий с лисицей, сперва помог спрыгнуть ей, а затем спешился сам. Его сапоги утонули в густой мягкой траве. Дождавшись, когда все приземлятся, Лунг Рит еще раз с неудовольствием окинул взглядом свою «команду» и, смирившись с неизбежным, достал из-за пазухи свернутую карту.

— Обсудим наш план здесь, – произнес он и, присев прямо на траву, развернул карту.

Старейшины и странствующая заклинательница расселись вокруг него, ученики Лева почтительно ожидали в стороне. Шен намеренно обошел вокруг лисицы и присел рядом с Муаном. С другой стороны к красавице тут же подскочил Ер.

— Я работал над этой картой более десяти лет, – сообщил Лунг. – Ни у кого нет более подробной схемы гробницы.

— О боги! – воскликнул Лев, низко склонившись над картой. – Старейшина Лунг, это же просто сокровище! И вы скрывали от нас такое ваше увлечение! Как нехорошо, мы со старейшиной Шеном в свое время могли бы поспособствовать ее составлению.

— Я привык работать один. К тому же я не знал, что вы тоже интересуетесь гробницей.

— Мы были здесь около пятнадцати лет назад, да? – прикинул Лев и посмотрел на Шена.

— Кхм. Я точно не помню, – скупо отозвался тот.

— Может, на вашей карте обозначена Комната золотого вина? – не найдя ничего странного в его ответе, продолжил расспрашивать Лев.

— Мы здесь не за этим, – отрезал Лунг и перешел на лекторский тон: – К сожалению, на моей карте подробно расписаны лишь три уровня. Как вы знаете, первые уровни гробницы представляют собой лабиринт, протянувшийся через всю гору. Чем глубже – тем меньше сведений, а поскольку достоверных источников о том, что ждет на пятом уровне и ниже, – нет, дальше идут лишь домыслы и слухи. В любом случае туда мы не пойдем, для нашего дела сложнее всего будет преодолеть часть четвертого уровня. Третий тоже непрост: там обитают духи гробницы, а пути перестраиваются в зависимости от времени суток, так что никогда нельзя быть до конца уверенным, не ходишь ли по кругу. Лишь первый уровень не представляет сложности. Точнее, несложно преодолеть расстояние до механизма спуска на второй уровень. Если отойти от маршрута – можно заблудиться в лабиринте и неделями искать выход. Второй уровень опасен, если идти напролом, но я уже изучил все ловушки, и вам ничего не угрожает, если будете меня слушать. Все ясно?