Книга Злодейский путь! Том 5, страница 135 – Эл Моргот

Они поднялись на этаж. Здесь вдоль стен располагались полки со статуэтками и свитками. Шен осмотрелся по сторонам, не представляя, где скрываются смертоносные механизмы.

Свернув на другую лестницу, они стали подниматься на следующий этаж.

На сердце Шена сделалось неспокойно. Может, следует воспользоваться предложением Системы? Она нечасто сама советует применить рояли. И все же, несмотря на то что Система что-то знает, она не может сказать наверняка, к каким последствиям приведет применение бонусного рояля. Или может? Кто ее знает, может, она соврала ему и в этом?

«Ты можешь гарантировать, что никто не умрет?» – спросил Шен.

[Концепция смерти ведома мне лишь теоретически…]

«Не прикидывайся! Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду!»

[Последствия мне неведомы, но сюжет рояль определенно должен продвинуть].

Шен задумчиво посмотрел на идущего впереди Муана. Его собранные в хвост черные волосы качались из стороны в сторону в такт шагам.

«Осторожность, здравый смысл…» – напомнил он себе.

Но возобладала его неразумно-азартная натура.

«Ладно, активируй».

[Бонусный рояль активирован], – через секунду сообщила Система.

Они как раз поднялись на следующий этаж. Здесь вдоль стен ничего не было, зато в центре круглого помещения, целиком занимающего этаж, в два заходящих друг за друга полукруга, больший и меньший, стояли стеллажи.

Шен настороженно осмотрелся.

— Нужные вам рукописи здесь, – произнес настоятель. – К сожалению, я не могу позволить вам вынести их за пределы этой комнаты. Тот, кто будет читать рукописи, идемте за мной шаг в шаг.

— Ал, подожди здесь, – попросил Шен.

Все равно рукописей две штуки, третья пара глаз им не понадобится.

Настоятель легкими шагами приблизился к внешнему стеллажу. Аккуратно проведя рукой перед ним, он дотронулся до дна одной из полок, словно нажимая на невидимую кнопку, и только затем взял с нее свиток из бамбуковых пластин.

Муан принял свиток из его рук.

— Оставайтесь здесь и не делайте даже шага в сторону, – предупредил настоятель.

Вместе с Шеном он направился дальше, прошел между внешним и внутренним стеллажом и вышел в пустующий центр. Там он проделал похожие манипуляции с одной из полок и вручил старейшине пика Черного лотоса такой же бамбуковый свиток.

Неожиданно, обводя взглядом пространство, настоятель нахмурился.

— Что-то не так… – пробормотал он.

Шен, еще не успевший развернуть свиток, настороженно уставился на него. Настоятель еще раз внимательно осмотрел пространство и принял решение:

— Стойте здесь, изучайте свиток, а я отойду, мне нужно кое-что проверить.

— Какую-то ловушку? – догадался Шен.

— Именно, – отозвался настоятель и стремительно, но столь же плавно ушел.

Шен тоже осмотрелся. Он активировал рояль. Связано ли это с тем, что кто-то, возможно, попался в ловушку?

Решив не тратить время попусту в догадках, Шен стал разворачивать свиток, но услышал слабый шорох. Он быстро поднял голову по направлению звука. Прислоненная к стенке дощечка на одной из полок опасно накренилась. Шен следил за тем, как та заваливается на бок, отскакивает от ребра полки и падает на пол. На все это ушло не больше трех секунд.

В следующее мгновение пол под его ногами исчез. Падать на предыдущий этаж было бы невысоко, но пол там исчез так же. Шен стремительно пролетел несколько этажей и рухнул на землю спиной вниз, сильно приложившись затылком. Удар выбил весь воздух из легких и, казалось, почти выбил дух из тела. На губах выступила кровь.