Книга Второстепенный мастер. Том 1, страница 104 – Эл Моргот

— Да неважно все это! Как мы-то теперь преодолеем это препятствие?

— Мы не можем как-нибудь подцепить его и сдвинуть?

— Это невозможно! — отозвался капитан. — «Красная птица» не справится с такой махиной!

— А почему мы не можем просто поплыть вперед по Лайхэ? — негромко уточнил Ларт.

— Вы забыли? — ответил новеллист Ду. — Дальше по Лайхэ — Улица Призраков!

— И только?

— Все, возвращайтесь в обзорный салон! — крикнул капитан. — Я сейчас поднимусь, и мы обсудим дальнейший план действий.

— Что тут обсуждать? — пробормотал Лю Жэнь, идя со всеми. — Нужно как-то избавиться от этого корабля и продолжить путь.

Через четверть часа пассажиры высказали друг другу все, что думают по поводу сложившейся ситуации, и несколько угомонились. Слуги принесли еды и напитков, и ожидание капитана пошло спокойнее.

Ларт расположился за привычным столиком в компании Фуи и Ци Ян, а вот благородный глава секты Полуночного сияния куда-то делся.

— Где Лиэ Ю? — спросил Ларт у Ци Ян. — Ты же за ним следила.

— Он сказал, что ему срочно нужно в уборную.

Еще через четверть часа в обзорный салон пришел капитан.

— Мои люди посетили тот корабль, — без предисловий сообщил он, и все разговоры в салоне мгновенно стихли. — Он совершенно пуст. Нет ни команды, ни даже каких-либо оставленных товаров, ничего.

— Разве это не странно? — воскликнул новеллист Ду.

На несколько секунд в обзорном салоне повисла гнетущая тишина.

— Может быть, — затем отозвался капитан. — Разговор сейчас не об этом, а о том, какие у нас варианты. Итак, я вижу три возможности. Первая: мы можем остаться здесь, положившись на удачу, в надежде, что вскоре со стороны притока или по Лайхэ придет большой корабль, способный расчистить путь.

— Но так мы можем застрять здесь на много дней!

— Да, можем. Второй вариант: мы можем вернуться в деревню Деу или в порт, и желающие смогут отправиться дальше по земле. Я не поддерживаю этот вариант, потому что трюм «Красной птицы» забит товаром, который необходимо перевезти в Эхх, возвращаться мне невыгодно. Если большинство проголосует за этот вариант, я пойду вам навстречу, однако деньги не верну.

— Нет, это нам никак не подходит! Как и первый вариант! — подал голос один из мужчин, которых Лиэ Ю ранее определил как странствующих мастеров боевых искусств. — У нас все рассчитано, мы должны отправиться дальше с западным караваном, выходящим из Эхха! Это будет возможно, только если вы поплывете дальше! Что не так с Лайхэ? Почему мы не можем плыть вперед по реке?

— Так вы тоже не знаете? — встрепенулся Ду Фан. — Дальнейшая часть реки Лайхэ почти до самого Эхха называется Улицей Призраков!

— И что с того?

— Говорят, каждую ночь над рекой, словно по улице, летают духи и призраки! Если они поймут, что на корабле есть живые, — они заберут нас!

— Что за вздор?! — возмутился тот же мужчина — мастер боевых искусств. — Призраков не существует!

— По моим подсчетам, — прервал спор капитан, — путь по Улице Призраков будет почти на день короче. Однако за три года, что я хожу по Лайхэ, я не видел ни одного судна, идущего по тому пути. Возможно, это просто суеверие, которое не привыкли ставить под сомнение. А может быть, там действительно есть нечто опасное. Такое решение мы можем принять лишь совместно. Я ставлю на то, чтобы продолжить путь по Лайхэ. Кто согласен?