Книга Злодейский путь!.. Том 7, страница 82 – Эл Моргот

Гу Фен вернулся в кабинет, ведя перед собой невысокого мужчину с продолговатым лицом. Он то и дело поправлял чиновничью шапку, хотя та не пыталась съехать, и нервно бегал глазами по сторонам.

— Это секретарь Лу, – сообщил Гу Фен.

— О, секретарь Лу, проходите, садитесь! – радушно воскликнул Ю Си, расплывшись в улыбке, чем заставил Ера впасть в крайний ступор. Ю Си указал секретарю на место подле себя.

Тот робко приблизился и в конце концов все же опустился на стул. После трапезы Ера яств на столе осталось не так уж много, но командующий Ю предложил отведать ребрышек. Секретарь Лу, и до того неспокойный, разнервничался еще больше.

— Как давно вы служите в магистрате Хушуэя? – неожиданно сменив любезный тон на строгий, уточнил Ю Си.

Секретарь Лу, только решившийся взять ребрышко, уронил его на тарелку и нервно обернулся к командующему.

— Это сложный вопрос?

— Нет, я просто пытался вспомнить! Уже лет… лет восемь, ваше превосходительство.

— Это значит, что вы служили предыдущему магистрату Чи?

— Да, да, это так, ваше превосходительство.

— Где он сейчас?

— Он… он умер, ваше превосходительство.

— Вот как? – Ни в голосе, ни во взгляде не проскользнуло удивления, этим вопросом Ю Си как будто подталкивал рассказывать дальше.

— Это случилось несколько лет назад… Три года назад, – поправился секретарь.

— Как он умер?

— Я… я не знаю.

— Вы работали вместе с ним – как вы можете не знать?

— Я… я знаю только то, что говорят.

— Что же говорят?

Секретарь Лу тяжело вздохнул и исподлобья глянул на вперившегося в него черным взглядом командующего контрольным бюро. Этот взгляд заставлял его покрываться липким потом.

— Что он покончил с собой, бросившись со скалы.

— Почему он так поступил?

— Была найдена записка, в которой он признавался в измене. Там говорилось, что он всегда верно служил покойному императору и так и не смог смириться, что новый император (долгих ему лет жизни) изменил политический курс. Он готовил заговор и был раскрыт господином Баем, начальником городской стражи. У него не оставалось выбора, так как его семью могли убить вслед за ним.

— Господин Жоу тогда работал в магистрате?

— Нет, он прибыл после.

Ю Си задумчиво постучал указательным пальцем по столу.

— Вы здесь из-за той давней истории? – решился уточнить секретарь Лу.

— У вас осталась его записка?

— Дело должно храниться в архиве. Записка тоже там.

— Тогда найдите все материалы дела для меня.

— Да, ваше превосходительство! – подскочил и склонился в поклоне секретарь, втайне радуясь, что наконец может сбежать.

— Постойте.

Секретарь Лу замер и, развернувшись, сделал повторный поклон, согнув спину и выставив руки перед собой.

— Где живет семья магистрата Чи?

— Его семья… – неуверенно протянул секретарь.

— Они больше не живут здесь? Я помню, у магистрата Чи был сын. Сейчас ему должно быть около семнадцати. Они с матерью уехали?

— Его жена… Она повесилась, не выдержав позора. А сын и малолетняя дочь – исчезли.

Ю Си молча смотрел на него.

— Исчезли? – возмущенно переспросил Гу Фен. – Как двое детей могут просто исчезнуть?

— Господин, не гневайтесь, я говорю лишь о том, что мне известно. Дети пропали – и никто не знает, куда они делись.

— Где жил магистрат Чи? – уточнил Ю Си, поднимаясь из-за стола и тем самым пугая секретаря до дрожи.