Книга Злодейский путь!.. Том 7, страница 161 – Эл Моргот

— Меня учил первый мастер.

Муан от потрясения чуть не уронил челюсть, но быстро справился с собой.

«Первый мастер?.. Поверить не могу, он же легенда. Так вот откуда такая удивительная техника!»

«Первый мастер?» – с интересом переспросил Шен.

«Первый в списке боевых мастеров, – пояснил Муан. – Его никто не видел уже долгие годы. Я и не мечтал, что когда-нибудь увижу его технику боя хотя бы через его ученика. Я вообще не слышал, чтобы он брал учеников. Хотя… о нем ходят легенды, сколько я себя помню. Вероятно, он уже очень стар, поэтому захотел передать свою технику, чтобы не уносить ее в могилу».

Муан окинул Ю Си оценивающим взглядом.

«Признаться, интригует, при каких обстоятельствах командующий контрольным бюро стал его учеником», – заметил он.

«Но ты его не спросишь», – догадался Шен.

«Я не столь наивен, чтобы рассчитывать на честный ответ».

Ю Си коротко кивнул и, развернувшись, пошел прочь.

«Вот видишь, – заметил Муан, – он не расположен к беседам».

Мечник тоже развернулся и направился к Шену, по пути заметив: «Ты снял ошейник!»

Шен кивнул и, подождав, пока Муан подойдет к нему, продолжил разговор уже вслух:

— Это было захватывающее зрелище! – его мысли вновь вернулись к поединку. – Научишь меня?

Муан сиял довольством чуть ли не похлеще, чем Шен – вернувшейся силой. Глаза его искрились, счастливая улыбка растягивала губы, а на лице так и читалось: «Хвали меня! Хвали меня еще!» Разве что хвоста, бьющего по бокам, недоставало. Но Шену все равно нестерпимо захотелось похлопать его по макушке и заявить, что он хороший мальчик. Шен с трудом сдержался.

Отвечая на его вопрос, Муан вполне здраво заметил:

— Основы тебе известны, для улучшения навыков просто нужно больше тренироваться.

— Ага, «просто», – кивнул Шен с сарказмом, но Муан так серьезно подтвердил это, что он не стал развивать тему.

Ю Си был неприятно удивлен тем, как старейшина Муан его подловил. Он даже не углядел толком, откуда у того в руках появился меч: казалось, он прилетел к нему по воздуху. И Ю Си позволил отвлечь себя, втянуть в бой. Теперь же черный ошейник, который столько времени красовался на шее Шена, перекочевал на шею старейшины Рэна. А ведь Ю Си в самом деле полагал, что все понял! Похоже, эта вещь обладает некой особой силой, связывающей Рэна и Шена, и, судя по реакции последнего, связь эта явно нежеланная. Однако старейшина пика Росного ладана не выглядел человеком, который носит его против воли. Ю Си очень не нравилось, когда он делал неверные выводы.

Да еще и сам старейшина изменился, словно став другим человеком. Вероятно, его болезнь вернулась. Ерничающая личина сменилась более спокойной и настороженной. Этот старейшина Рэн не искал внимания командующего и не заваливал тонной глупых вопросов. Он просто в одиночестве сидел в саду, мерно постукивая пальцами по каменной столешнице, и, похоже, совершенно не жаждал общения.

Шен же со старейшиной Муаном в сопровождении Гу Фена отправились за детьми генерала Чи и старейшиной Левом. Ю Си все еще не решил, отправиться ли ему в префектуру, а затем в столицу, сопровождая детей, или же оставить это на Гу Фена, а самому вернуться в орден РР, надзирая за тем, как заклинатели выполняют указ императора. Лучше всего, конечно, было бы получить указ от самого сына неба, но о заговоре в письме подробно не напишешь. Возвращаться же, чтобы доложить лично, – значит потерять как минимум десять дней на дорогу.