Книга Двенадцать хитростей Ван Ли, страница 67 – В. А. Головачук

Крупные острые льдинки били по заклинателям, и защитные артефакты не могли спасти от разбушевавшейся стихии.

Ветер свистел и визжал, сотрясая гору.

— Ненавижу горы! – жаловалась Сяо Фэй. – Кто их только придумал? Несчастным путникам приходится ползти вверх по такой крутой и опасной скале. И зачем, скажите, я пошла учиться? Не понимаю… Лучше бы я сейчас занималась дома рукоделием… И куда нас несет? Неужели не ясно, что скоро начнется буря? А вдруг мы все погибнем? Я бы лучше ушла в монастырь… А еще лучше, если б ты меня похитил! Тогда мне все было бы нипочем.

Братец Бай, слушая такие размышления, даже захотел продолжить путь в одиночестве. Лучше уж ползти под градом, чем слушать нытье Сяо Фэй. Но, видя, как вокруг сгущаются тучи, он не решился. К тому же ему показалось, будто в небе блеснуло что-то желтое. Кажется, облако закрывало закат… Но ведь еще не стемнело!

Это мог быть просто отблеск с заснеженных горных вершин. А может, какое-нибудь колдовство. Поэтому Бай решил не высовываться и переждать, пока ветер уляжется. Но буря все набирала силу, и скоро с гор повеяло настоящим зимним холодом.

— Похоже, дальше будет еще хуже, – заметил Бай.

— Идем вперед, – решил Ван Ли. Видимо, у них действительно не было выбора.

Дальнейшее продвижение к вершине стало еще опаснее. Приходилось с трудом цепляться за небольшие выступы, да еще избегать обледеневших участков и коварных трещин.

Это раздражало заклинателей, однако иного выхода у них не оставалось. Следующий уступ, на котором они могли бы отдохнуть, был рядом, но казался недостижимым. Они словно приближались к самому сердцу зимы.

— Мне вот интересно… Если нам так тяжело, то как сюда добрались обычные разбойники? – не выдержала Сяо Фэй, покосившись на У Цяня, висевшего на Ван Ли. Мальчишка уже некоторое время ехал на его спине, по-обезьяньи вцепившись в него руками и ногами.

— А кто тебе сказал, что это обычные разбойники? – ответил Бай. – Они запечатали в амулет дух тигра, а значит, они заклинатели.

— Но почему мы тогда их не обнаружили?

— Потому что они в горах. Теперь-то мы тоже здесь, и я понимаю, почему отсюда невозможно ничего почувствовать. Здесь сконцентрировано такое огромное количество природной энергии, что трудно дышать.

Наверху что-то мелькнуло. Заклинатели подняли головы. По синему небу промчалась огненная полоса, оставив за собой черный дымный хвост. Вслед за тем по склону ударила тугая воздушная волна, чуть не сбросившая заклинателей вниз. С неба посыпались обломки камней.

— Скорее на уступ! Похоже, это бушует вулкан! – скомандовал Бай Ян Дзя.

Наконец они добрались до безопасного места. Все четверо тяжело дышали. Однако братец Бай казался совершенно спокойным, а Ван Ли задумчиво уставился на пылающие вдалеке облака.

— Уже закат, а мы так и не успели найти укрытие разбойников, – вздохнул он.

— Я не хочу оставаться здесь на ночь, – расстроилась Сяо Фэй.

Остальных такая перспектива тоже не прельщала. Спускаться к подножию и карабкаться на другой хребет в такой ветер никому не хотелось. Да и вулкан их настораживал. Забраться бы в какую-нибудь пещеру… Только где ее найдешь в таком месте? О том, чтобы развести костер, не могло быть и речи – слишком силен ветер.

Ван Ли посмотрел вокруг и сказал: