Книга Лимбус. Том 1, страница 46 – Эон Линь

— Последний тур! – От избытка эмоций Цянь Дуо залез с ногами на кушетку и размахивал руками, напоминая несуразную мельницу. – И снова выбор игры будет за вами.

Распорядитель подул на ладонь, с которой слетел волчок и, описав дугу прямо по воздуху, покатился к игрокам, увеличиваясь в размерах. Он обогнул все пары и встал на ножку возле одной. Ни нам, ни Шеолу не повезло. Теперь осталось ждать, какую игру выберут счастливчики.

— Литературная игра.

Я удивленно повернул голову в их сторону. Такое мог предложить только человек – сложно представить, что демоны играют в скучные светские игры. Если я правильно понимал, то речь шла об игре «Составь стих». При дворе аристократы любили собираться за чашкой чая или бокалом горячительных напитков, сопровождая беседы литературной игрой. Первый вспоминал строчку стиха, а каждый последующий должен был его продолжить. Проигрывал тот, кто, являя собственное невежество, не знал произведений экнорианских поэтов. Но опыт предыдущих испытаний мне подсказывал, что нас ожидает совсем иная игра.

— Какой интересный выбор! – Глаза Цянь Дуо подозрительно заблестели. – Будь по-вашему. Игра в стихи на демонической доске!

Вся площадь поделилась на большие черные квадраты, в которых легко умещались два человека.

— Два приза, два победителя, одна команда. Последний этап начался!

Звук гонга заглушил мысли в голове, мешая сосредоточиться.

— Прошу! – Распорядитель указал на доску, и та самая пара, выбравшая эту игру, сделала шаг на первый квадрат. Черная земля под их ногами загорелась красным цветом. – Первая строчка стиха за вами. – Цянь Дуо вытянул короткую шею, чтобы получше все рассмотреть.

Мужчина зачитал начало одного из нескольких вариантов стиха, посвященного королю Энделлиону. И нам необходимо просто его продолжить? Но это выглядело слишком легкой задачей. Пусть не все, но некоторые демоны тоже могли его знать, учитывая присутствие людей в Предрассветном городе.

За ними последовала следующая пара. Квадрат под их ногами замерцал, и на нем нарисовалось бушующее море.

— Вторая строчка.

Демоны переглянулись, и один из них невнятно пробормотал:

Я скривился от ужасной рифмы. При чем здесь свежесть и цветы?

— Вы проиграли. – Ведущий развел руками.

Обручи на запястьях засветились красным, и квадрат растворился под демонами. Спасибо, что их не съел тот жуткий глаз.

— Следующие. Ну же, быстрее, – подбадривал участников Цянь Дуо.

На доску встали еще одни, и под ними появилось изображение солнца.

— Вторая строчка.

Демон и человек переглядывались, сильно волнуясь и перешептываясь. Наконец, они хором проговорили:

О, так они знали редкое прочтение. Существовало еще одно изложение стихотворения, в котором говорилось не о небожителе, а о небожительнице, которая испытывала сильные чувства к королю и принесла цветок к его ногам, пока он спал, – это было ее признание в любви. Девушки при дворе, конечно же, обожали эту версию и зачитывали ее чуть ли не каждый вечер, восхищаясь смелостью бессмертной красавицы. Сами они предпочитали ждать, пока цветок подарят им, желательно пышный букет лучших садовых роз. Тем не менее стихотворение получило признание и любовь в узких кругах.