Книга Лимбус. Том 1, страница 37 – Эон Линь

— Идем-идем, красавчик, не переживай, я знаю почти все демонические игры. У меня была пара тысяч лет, чтобы потренироваться с Алчностью. – Лис бесцеремонно подпихнула меня в спину.

Ее слова лишь немного обнадеживали, но раз Шеол доверился демонице, значит, мне не стоило сильно беспокоиться.

Огонь в круге тоже оказался магическим и нисколько не обжигал, скорее служил опознавательным ориентиром для игроков и распорядителя. Когда все участники заняли положенные места, а зрители столпились между колонн, Цянь Дуо возвел руки к небу и провозгласил:

— Я объявляю тысячный турнир Красной Луны открытым. Да пребудет с вами Бог алчности – Аварус!

В первом круге, где стояли Шеол и У Вэйшень, посередине появился большой овальный стол. Сверху на него упало нечто деревянное и стремительно вращающееся. Странная штука напоминала волчок, который был у всех детей в Экноре. Этот же отличался причудливой формой, похожей на перевернутый гриб с красной шляпкой. Волчок кружился по столу, пока не докатился до Шеола, и, перевернувшись, встал на ножку.

— Красная Луна благосклонна к вам! – прогремел над площадью голос Цянь Дуо. – Выбор первой игры турнира за вами.

— Пай гоу^[39], – неожиданно громко сказал У Вэйшень.

Распорядитель удивленно округлил все три глаза, но потом, ехидно прищурившись, развел руками.

— Что ж, участник выбрал демоническое пай гоу!

— Нет, вы неправильно меня поняли… – попытался остановить Цянь Дуо Бог Войны.

— Вы не можете изменить выбор. Стоило подумать заранее, что пай гоу, которое вы знали в Тинсингуо, здесь не существует.

— Ну что за тупица, – стукнула себя по лбу Лис. – Так они даже первый тур не пройдут.

Прозвучал удар гонга, и кольцо, в котором стояли Шеол и У Вэйшень, вспыхнуло синими языками пламени. Под постаментом образовалась огромная сфера. Для удобства толпы и участников она показывала нам все, что происходило в любом уголке площади. Теперь наблюдать за турниром не составляло труда.

— Первый тур – игра в демоническое пай гоу. И наш беспристрастный наблюдатель – окус^[40].

Над столом завис глаз размером с бочонок вина из королевских погребов. Из него свисали красные ниточки или сосуды, которые трепетали в воздухе, вызывая тошноту. Можно было подумать, что глаз выдернули из тела ужасного монстра совсем недавно. Я закрыл рот рукой и заставил себя сконцентрироваться на игре. На столе перед игроками появились продолговатые черные камни, напоминающие игральные кости с круглыми метками-крапинами.

— «Небеса и девятки». – Цянь Дуо в полной мере наслаждался растерянным Богом Войны. – Так называют этот вариант игры в Тинсингуо, но в Предрассветном городе мы сыграем в «Подземелье и единицы».

После его слов камни перемешались и прямо по столу заскользили к участникам, укладываясь ровным рядом по восемь штук на каждую из четырех пар.

— Да начнется игра! Три попытки. Первый ход за победителями в жребии.

У Вэйшень взял камни и расположил их на ладони так, чтобы остальным не было видно. Он долго хмурился, прежде чем выбрать две и положить их на стол.

— «Небо» и «девять»! – воскликнул распорядитель. – Какой интересный ход! Надеюсь, наш гость знает правила.

Остальные пары, состоящие из демонов и людей, тоже скинули на стол по два камня, и У Вэйшень забрал их.