Книга Тень, страница 15 – Елена Черткова

Тахис встал, освещая нишу теплой улыбкой. Вслед за ним поднялся и губернатор, издав звук, с каким иногда вздыхает паровой котел. Взгляд скользнул по девушке – дежурный кивок, – а потом добрался до Лесэна.

— Твоя зверушка тоже будет играть с нами? – хрипло усмехнулся губернатор. – Тебе можно показывать это на площади, вместе с фокусниками. Я слышал, там одна циркачка научила собаку сидеть с газетой в лапах и даже нацепила на нее пенсне для убедительности. Только вряд ли пес от этого начал интересоваться свежими новостями.

— Учитывая, что советник Джозеф, которого вы пригласили, не осчастливит нас своим присутствием, предлагаю начинать с теми, кто есть. Можете считать это везением, так как, кроме меня, у вас сегодня нет серьезных противников.

Губернатор сощурился на вновь прибывших, будто чуял изъян в лошади, которую ему предлагают купить, а потом решительно придвинулся к столу. Кресло под ним испуганно скрипнуло. Пламя свечей вздрогнуло, и готовый к игре стол будто задышал под танцем теней.

В тот же миг, прервав напряженную тишину, возник служитель «Калиглы». Руки в белых перчатках взметнулись над игровым полем и сдали карты на четверых. По углам стола выросли пирамиды из костяных фишек удачи и судьбы. Свет мерцал в их отполированных боках.

Игроки вскрыли верхние карты. Первый ход выпал Карлаю.

— А вы отправляйтесь на площадь лично и спросите, куда этот пес планирует инвестировать заработанное на шоу. Если ответит, что в фабрики периферии, значит, новости он точно не читает, – заговорил Карлай тоном, подобающим светской беседе. На карту с узенькой торговой улочкой легла первая часть моста. Потом тахис снял фишку с вершины пирамиды судьбы, где они лежали картинками вверх. Ему досталось «Прошлое».

Переход хода.

У Уны подходящих карт не оказалось. Она сняла фишку удачи, лежащую обратной стороной вверх, и тяжело вздохнула, показывая, что и теперь ходить не будет.

— Сегодня любая собака знает, что вкладывать в периферию рискованно, – парировал губернатор, разглядывая карты в своих руках. – Но тот, кто рискнет, может получить хорошее местечко за копейки.

Мощные пальцы губернатора впечатали в стол весьма удачную карту, закладывая первую часть моста к главной площади игрового поля.

— Хорошее местечко где? На кладбище? – оскалился Лесэн. Выложил на поле свою карту. Подцепил фишку удачи. Звонко бросил ее изображением вверх и сделал еще один ход.

— Твой птенец не верит в нашу победу?! – сощурился губернатор.

— В победу недостаточно верить, господин Тенталь, – мягко ответил Карлай, достраивая картой свой первый мост. – За нее нужно бороться. Ваше инвестиционное предложение могло бы заинтересовать собственников бытовых производств, имеющих свободные средства для долгосрочных вложений. Возможно, они и вправду «выстрелят» в будущем. В моем же случае речь идет о том, что необходимо прямо сейчас. Необходимо не только мне. Всем нам!

Уна сделала свой ход молча, начиная выстраивать небольшой мост рядом с картами мужа. Скорее подсознательно стремясь быть к нему как можно ближе, чем из желания перейти дорогу в азарте игры.

— Не пытайтесь выставить себя благодетелем. Опытному глазу видно, что вы хотите использовать войну в своих целях! – Очередные две карты легли на стол. Звякнули фишки судьбы и удачи. Губернатору сегодня везло, и он явно был этим доволен. – Это не просто некрасиво, Карлай, это преступление!