Онлайн книга «Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы»
|
— Во имя Высшего Существа и блага народного обращаюсь к вам, мастера Клуба Реформ, – объявил председатель, сев обратно на свой диван. Нет, наверное, это не Арнис… — Во имя Высшего Существа и блага народного! – один за другим, по кругу возглашали мастера. Посвящённые – и Джиланда в их числе – подали ритуальные благовония в чашечках. Она ошиблась и подала не так – заметила краем глаза – но мастер не придал этому значения. Он поднёс чашечку, расписанную голубыми узорами в знакомом Джиланде ваньском стиле – в конце концов, её мать родом почти оттуда – к носовому отверстию маски и вдохнул. Арнис говорил, что благовония расширяют сознание. Расширяет или нет, но собрание походило больше не на сборище политиков и революционеров, а на какой-то религиозный культ, навроде того, в котором состоял отец Джиланды. Высшее Существо… Сейчас ещё и священную книгу начнут какую-нибудь зачитывать… Джиланда себя очень верующей не считала, но на всякий случай пробурчала под нос молитву для защиты от злых духов. Мало ли чем тут эти балуются… Вдруг станут призраков призывать. Арнис, конечно, об этом не рассказывал, но он о многом наверняка умолчал. Она уставилась на медальон с изображением кобры в углу залы. С клыков змеи падали капли яда… Подобными символами был украшен каждый угол. Вездесущая мудрая сова, ядовитая кобра, рычащий лев на задних лапах, форель. Арнис поведал ей о значении этих животных. Своим ядом кобра убивала общество и исцеляла страну, возвращая к жизни. Само изображение кобры восходило к древнему ортезийскому мифу о человеке, который был смертельно ранен врагом, но яд кобры, попав в рану, исцелил её. По крайней мере, это не имеет никакого отношения к змее из той самой истории… Из истории, свидетелем которой называл себя отец. Посвящённые тоже передавали друг другу отдельную чашу с благовониями. Очередь дошла и до Джиланды. Не колеблясь, она поднесла сосуд к носу и вдохнула… А если там вещество, которое заставит её признаться в том, что она – не Посвящённая? А если безопасно вдыхать его могут только мужчины? Но она уже подумать не успела – машинально передала чашу следующему Посвящённому. Взгляд её помутился, и она потрясла головой, прогоняя наваждение. Она почувствовала некую ясность мысли, ясность цели, и мозг её заработал быстрее. — Да начнётся заседание, мастера и посвящённые! – проговорил председатель. Точно он! Или же нет… Джиланда попыталась уловить нечто в его манере речи, в том, как он двигался, что позволило бы понять… — Я так понимаю, Охотники решили исполнить данное ими обещание… – едва обязательная вступительная часть речи закончилась, продолжил председатель. – Однако, в этот раз потерпели неудачу. Масштаб их провала в покушении на наследника сравним лишь с масштабом их победы в Ортезии… Так-так-так… уже интересно. И опасно. Такие обсуждения ныне кощунственны и незаконны. Всех присутствующих легко можно под штрафы подвести. А если состряпать дело и прибавить туда подобные высказывания, то и на приличный каторжный срок наберётся. Хуже всего, карающая длань государственного правосудия может опуститься не только на инакомыслящих, но и на их семьи, и на людей, с ними связанных. В конце концов, кто избавился от любовницы Гарви Ирклисстона? Нет, не новый ревнивый партнёр её заколол. Она исчезла без следа, никто её даже не искал. |