Онлайн книга «Король. Эпоха перемен»
|
— Вот он! — негромко, но отчетливо сказала Элька Арию. В зале кто-то охнул, вскрикнули несколько женских голосов. Я напрягся. Сейчас если начнется паника, то… — Тихо! — Голос Осия перекрыл все копошения. — Что случилось? — Ваше Величество, одному из гостей плохо. — Ну и что? — спокойно сказал Осий. — Лекаря в зал и обеспечить подход. Продолжаем, господа! Все. Погасил панику в зародыше. Может, гостю и в самом деле стало плохо, если бы не… — Как вернемся, мы с тобой поговорим, — сказал я смутившейся Эльке. — Со мной поговори, — многозначительно вступился за нее Арий. — Даже так? — спросил я у него, внутренне закипая. — Герцог Арман ван Бертелани! — громко объявил церемониймейстер. Я выдохнул, одернул полы мундира и твердым шагом пошел получать честно заслуженную награду. А с некоторыми членами моей семьи разговор не окончен — ох, не окончен! Глава 4 Ох, и тяжела ты, цепь златая! Нет, не на дубе том, щаc в лоб дам, а на мне. Когда Осий лично возложил ее на мою шею, да еще и с висящим орденом размером с тарелку, я чуть не согнулся от тяжести. — За верность, храбрость и преданность короне, я назначаю вас кавалером ордена Священного Круга. Пусть этот знак напоминает всем, что даже в самые тёмные времена есть те, кто стоит на страже нашего величия! — Служу сюзерену и Короне, сир! — Встаньте, дорогой мой герцог, — посоветовал Осий, развлекаясь — то-то же в глазах чертики пляшут и вилами кунштюки делают. Я, кряхтя про себя, поднялся с колена. Что за средневековая мода — постоянно приседать, как солдаты у пьяного прапора? Хорошо, что хоть полу плаща величества не надо целовать — та ее часть, которая до этого волочилась по полу, имела вид явно неаппетитный. И до жути антисанитарный. Ковида с дизентерией на вас нет… Ну и как заведено на съездах КПСС и королевских балах — бурные и продолжительные аплодисменты. И как в первом и втором случае — насквозь лживые и лицемерные, природу не обманешь. Третий случай в виде похорон артиста я не рассматриваю и не понимаю. Аплодируют ему, что наконец-то избавились от его фиглярства? Обычай тот еще, как и фотография родственников у гроба усопшего. Посмотрим, сколько подхалимов насобираю за сегодня. Всех этих сладкоречивых и заискивающих, восхищающихся героическими подвигами герцога на службе Короне. Ага. Ибо сказано в писании — если тебе лизнули жопу — не обольщайся, это смазка. Только у меня память хорошая, я помню, как они же относились ко мне, когда я был якобы в опале. Я повернулся, изобразил отход строевым шагом и вернулся к своему стаду, принимать поздравления. Не от своих, естественно. Мои знали, что одним значком больше, одним меньше — никакой разницы, на моем-то уровне, да и с моим менталитетом. Кто-то тянет лямку, пытаясь выслужиться и заслужить инфаркт-инсульт в тридцать лет, кто-то хочет чинов, денег и положения… Я же могу только подписаться под словами Портоса — «Я дерусь, потому что дерусь». И поручика Ржевского — «Вам нравятся дети? — Нет, но сам процесс…». Вот из-за процесса я все это время не знаю покоя. Приключения, выпадающие на мою нежную розовую попку мне нравились, опасные они были или нет. А что попишешь? Жизнь — интересная штука, и хотелось оставаться в ней подольше, столько нового увидишь… Ну а пати у короля было в самом разгаре. Покончив с раздачей слонов — причем тех, кто был по левую сторону наградили уже другие, более мелкие чиновники — Его Величество объявил что-то типа «Танцуют все!». |