Книга Лордария – Королевство восьми островов, страница 68 – Филипп Краснов

Внутри круга лежали рядом два больших (значительно превышающих средний рост хетов) гладко вышлифованных булыжника. Харманд с трудом представлял себе как он, пролежав на них три дня и три ночи к ряду, сможет потом встать, не развалившись на части. Впрочем, это обстоятельство волновало его гораздо меньше предстоящего ритуала.

Заняв своё место на камне – одном из тех на котором разорвали свою плоть оба его старших брата, а помимо них десятки других хетов, которые были признаны неподходящими и отринутыми новым даром – Харманд почувствовал как по всему его телу, не смотря на то, что была середина лета, пробежал неприятный холодок. Скосив глаза на Экехарда, он к своему удовольствию отметил, что тому тоже не сильно комфортно лежать на обильно омытом кровью его соплеменников камне. В конце концов, Экехард ведь тоже мог бояться, просто в отличие от него хорошо это скрывал.

Харманд не успел развить эту мысль в своей голове. Громадная фигура отца, возникшая перед ним, заслонила крохи уходящего за горизонт солнца, погрузив его тело в свою иссиня-чёрную тень. Несмотря на то, что ближе к вечеру заметно похолодало, на его массивном лбу выступили крупные капли пота. Вождь некоторое время не обращал на них никакого внимания, однако когда они стали, стекая, попадать ему в глаза, он бережно, дабы ни единой капли не попало в большую ритуальную чашу, кою он держал в правой руке, смахнул их рукавом в сторону.

— Да придёт время испытания! – раздался во всеобщем молчании глухой голос старейшины. – Пускай прольётся кровь предка!

После этих словах, Уолахфрид, а вместе с ним и отец Экехарда обнажили небольшие серповидные ритуальные ножи, и, сильно прорезав кожу на тыльной стороне руки, оросили чаши своей густой кровью.

При одном её виде Харманду стало не по себе. Ему в нос ударил резкий металлический запах, и, лишь успев вовремя взять под контроль чувства, он удержал своё сознание на грани преждевременной его потери.

— Вкусите великий дар, и да поможет вам Триада на пути к искомому!

Под гнусавый лепет старика, отец поднёс чашу к его губам и, задержав дыхание, чтобы не вдохнуть резкий запах, секунду назад выбивший его из колеи, Харманд прильнул к ней и залпом осушил до самого дна.

С силой проглотив последние капли, он откинулся назад и, зажмурив глаза, приготовился к тому, что будет дальше. Он ожидал чего угодно – резкой боли, жжения, покалывания во всём теле, перебоев удара сердца, но ничего этого не произошло. Через пару минут он, почувствовав, что реальность начинает куда-то ускользать, попробовал ухватиться за неё, но лишь окончательно провалился в неизвестное.

* * *

Харманд открыл глаза – всюду была непроницаемая темнота. Поводя головой в стороны, он не обнаружил ничего, кроме густой обволакивающей чёрной пелены. В следующее мгновение, не доверяя своим ощущением, он даже несколько раз прикоснулся к глазам пальцами для того чтобы убедиться в том, что они и правда открыты. Но в этом не было никаких сомнений.

Тьма была настолько плотной что, опустив взгляд вниз, он даже не смог разглядеть собственного тела. К горлу начал подступать жирный склизкий комок паники. Ещё секунда и Харманд готов был сорваться с места и кинуться прочь, но что-то внутри предостерегало его от этого поспешного и необдуманного решения. Постаравшись успокоиться, он решил подождать того что будет дальше.