Книга Тайна Туманных островов, страница 67 – Александр Дубков

Спустили шлюпку. Интра и Кольди вызвались сопровождать эльфов в разведывательной вылазке на остров. Мирандил попытался было их отговорить, указывая на возможные опасности, но это ему не удалось.

— Я прибыла сюда не для того, чтобы отсиживаться на корабле, – заявила Интра Катра. – Я хочу увидеть все своими глазами!

Мирандил в ответ на эти слова мог только развести руками. «Придется взять человеческих женщин, – подумал он. – Пусть рискнут своими жизнями, если им так того хочется».

Вскоре Мирандил вместе с Кольди и аккурианкой, в сопровождении пятнадцати эльфов, отправился на остров. Вирайя Митра Соуда, верный слуга и поданный посланницы Аккуры, остался на корабле. На этом настояла сама Интра, Северный эльф не стал возражать.

Стоило шлюпке достичь берега, словно почувствовав непрошеных гостей, порывом налетел ветер и ударил в спину так, что Мирандилу пришлось ухватиться за камни, а Интре и Кольди – за борта лодки. На этом «приветствия» закончились, эльф распрямился и осмотрелся. Еле заметная тропинка вела вверх по склону и уходила в расщелину между двумя скалами.

— Похоже, нам сюда, – кивнул в сторону расщелины Мирандил.

— Не нравится мне это место, – засомневалась Аретама. – Здесь жутко даже при свете солнца.

Эльф чуть заметно усмехнулся. На то и Туманные острова, а не уютные пляжи Аккуры.

— Вы еще можете вернуться на корабль, – ответил Мирандил. – Тут действительно может быть очень опасно.

Аккурианка колебалась несколько мгновений. Но любопытство и желание непременно все увидеть и разведать самой взяли верх. Герцогине Аккуры не к лицу отступать, когда цель путешествия столь близка!

— Я пойду с вами, – решила она. – Надеюсь, эльфийские стрелы уберегут нас от возможной опасности.

Мирандил невольно улыбнулся при этих словах Аретамы и поспешил отвернуться, чтобы не обидеть герцогиню. Поведение этой человеческой женщины его забавляло, иногда удивляло. Интра не была глупа как для человека, но ее самоуверенность и категоричность зачастую ставили аккурианку в неудобное положение, притом что она этого часто не замечала.

Первым в расщелину вошел Мирандил, за ним – несколько эльфов с натянутыми и готовыми в любой момент поразить врагов луками. Кольди и Интра Катра шли в середине процессии, которую замыкали также готовые к бою эльфы.

По мере продвижения по усеянному острыми камнями дну становилось все темнее и холоднее. Сгустился туман, одежда путников покрылась капельками мутной воды. Где-то вверху резко подул ветер, и расщелина издала тревожный стон, перешедший в вой тысяч голосов. Мирандил остановился и зажег факел, чтобы рассмотреть дальнейший путь. Но свет терялся в сплошном тумане, ничего не было видно дальше вытянутой руки.

— Достать мечи, – передал по цепочке Северный эльф. – Держаться друг за друга и не отставать.

Эльфы быстро выполнили приказ. Только Аретама, споткнувшись, порезала себе ладонь и вскрикнула. Мирандил подумал, что надо было оставить людей на корабле, так как здесь женщины становились обузой. Но поворачивать обратно было уже поздно, да и аккурианка наверняка стала бы протестовать.

— Следите за людьми в оба, – шепнул шедшему сзади эльфу Мирандил, тот передал распоряжение остальным.

Через несколько метров, пройденных почти в полной темноте, расщелина неожиданно закончилась. Открылся вид на зажатую между скал долину, затянутую бледно-серым туманом, и две тропинки, уходившие вверх и вниз по склону. Мирандил принял решение подниматься наверх, чтобы оттуда рассмотреть весь остров.