Книга Тайна Туманных островов, страница 37 – Александр Дубков

Вирайя вздохнул. Он, человек подневольный, был вынужден выполнять приказ герцогини. Дюрири на шлюпке перебрался на свой корабль. Из-за вынужденной остановки корабли аккурианцев и бернийцев отстали от островитян и ривеннов. Спустя всего около получаса битва началась.

«Альвера» стремительно приближалась к флоту герцога Маррака. Часть парусов была свернута, но корабль не терял скорости. Джарри Берр сознательно шел на риск, сосредотачивая все свои силы против правого фланга противника. Расчет его был прост: прорваться и проскочить Косой пролив до того, как его накроет шторм.

Фрегаты Островной империи были прекрасно вооружены. За неимением достаточного количества боевых магов островитяне использовали скорпионы, тяжелые пращи и арбалеты. Пращи заряжались зажигательными снарядами или каменными ядрами. Скорпионы и тяжелые арбалеты применялись против живой силы. При абордаже в ход шли веревки с крюками, гарпуны и специальные батоги. Но на этот раз от абордажа пришлось отказаться – Джарри спешил.

Корабли Берра и Злата шли попарно один за другим и, пользуясь попутным ветром, атаковали выстроенные дугой фрегаты Маррака. Легкие корабли, прикрывавшие фланги герцога, оказались отрезанными от основных сил и попытались уклониться от боя, но было уже поздно. В воздух полетели каменные и горящие ядра, потом тяжелые копья и стрелы.

«Альвере» удалось проскочить между вражескими фрегатом и шебекой, стреляя при этом с обоих бортов. Хорошо обученная и побывавшая не в одной переделке команда Джарри Берра действовала слажено, неся смерть и разрушения врагу.

Горящие ядра пробили палубу вражеского корабля и в одно мгновение подожгли его. Одно из копий насквозь пронзило закованного в кирасу капитана шебеки и пригвоздило его к мачте. В следующую секунду со свистом пронеслось каменное ядро и сломало мачту у основания, избавив капитана от мучений. Еще несколько ядер порвали паруса, сорвали ванты, удерживавшие надломленную мачту, и та рухнула, разнеся в щепки поврежденный левый борт. Команда шебеки так и не успела открыть ответную стрельбу. Пылая, корабль стал крениться на бок.

«Превосходная работа!» – отметил четкие действия своей команды Джарри Берр.

Несколько ядер и тяжелых копий, выпущенных с вражеского фрегата, попали и в «Альверу», но не причинили ей ощутимого ущерба. Кое-где были повреждены ростры и фальшборт. Остальные ядра либо не долетели, либо упали в воду далеко позади флагмана. «Альвера» продолжила свое стремительное движение вперед. По левому борту от нее оказались три замешкавшихся шлюпа противника, и Джарри отдал приказ атаковать их.

Бой продолжался. Ринн стоял за штурвалом, умело маневрируя фрегатом словно прогулочной яхтой. Джарри носился по палубе, отдавая приказы и не забывая следить за ходом всего сражения. Даремир Злат, вынужденный бездействовать, то и дело оглядывался на свои корабли, оставшиеся без его командования. В морском сражении толку от принца Империи Солнца было бы мало – осознавая это, он терзался тем, что не может с мечом в руках поучаствовать в абордажной схватке.

Битва началась удачно: два вражеских фрегата и шебека были выведены из строя и пылали, простирая над морем шлейфы черного едкого дыма. Сильный ветер и волны несли погибель тем, кто пытался спастись на шлюпках. Корабли Джарри Берра и Даремира Злата, не получив значительных повреждений, прорвались к Косому проливу.