Книга Книга пара, страница 85 – Сергей Калугин

Поражал и внешний вид жителей. Кто-то выглядел как пират, обвешанный разными механическими цацками, который только вчера вступил на берег со своего корабля. Кто-то выглядел как джентльмен, в шляпе-котелке, с длинными завитыми усами и широкой кобурой на поясе. За прилавком напротив нас стоял лерк с роучемиз металлических перьев на голове,и был не отличим от земного индейца. Создавалось впечатление, что мы находимся на гигантском комик коне.

Мучаясь от голода, я сдавил как можно крепче руку Тави и бросился в толпу, пробиваясь по запаху к еде. Продвигаясь в толпе, я старался высмотреть, чем у прилавков расплачиваются за приобретённые товары. Платили все какими-то пластинками и иногда маленькими кристаллами. Пока я разглядывал прилавки, Тави толкнула меня в спину и повалились сверху, помогая увернуться от длинных костылей, которые в виде шести ног передвигали над толпой паровую повозку. В этой паукообразной телеге сидел очень толстый дяденька в очках с такими же толстыми, как он, линзами, из-за которых он видимо нас и не заметил. Упали мы под ноги к очень крепкому мускулистому лерыку, который своё суровое и угрюмое выражение лица быстро сменил на улыбку и помог нам подняться. Он продавал ножи и разнообразный железный инструмент, который похоже сам же и делал.

— Могу я вам помочь?

— Нет. – ответила Тави, утаскивая меня обратно в толпу.

Я только и успел произнести:

— Ванрус?

И по взгляду, который силач увёл в сторону, я понял, что он знает, кого я назвал.

Мы добрались до угла площади, где находился настоящий уличный ресторан: ряды прилавков с разнообразными яствами, запахи которых перебивали друг друга. Так как голод отключил логическое мышление и инстинкт самосохранения, мне захотелось попробовать всё. Тави же, направилась прямиком к лотку с крайлами, прилавок с которыми находился в самом конце продуктовых рядов. Она, покопошившись в своей сумке, достала маленькую коробочку, из которой вытащила несколько металлических пластинок, обменяв их на приличный мешочек сухого пайка. Затем я, как маленький ребёнок, потащил её к лотку, где продавались похожие на сладости разноцветные загогулины.Как показатель моей правоты, рядом с прилавком стояло много детей.

У меня в карманах и в сумке лежало несколько горстей кристаллов Наторис, которые «исключительно в научных целях» я прихватил с собой из шахт во время побега. И я, достав из кармана один маленький кристалл, размером не больше ногтя, протянул его продавцу. Приняв его, тот быстрыми движениями сложил стопкой три ящика своего товара, вручив их мне в обмен на кристалл. Тави истерично засмеялась над этой картиной. Забрав горсть цветных загогулин, остальное я вручил детям, стоявшим у прилавка. От такого жеста дети оцепенели и с улыбками на лицах начали набивать карманы содержимым ящиков.

Пока мы выбирались из продуктового уголка, я успел обменять ещё пару кристаллов на разнообразные выращенные, мясные, пожаренные, высушенные продукты. Распихав всё по сумкам и карманам, мы продолжили блуждать по площади, заглядывая в прилегающие улочки. Мы пытались услышать, увидеть или узнать хоть что-то о Ванрусе. Вглядываясь в прохожих, ко мне приходило понимание, что присутствовавшие здесь обитатели вполне счастливы, и от отсутствия внимания сверху они не страдают.