Книга Проклятье Первородных, страница 62 – Мари Браулер

— И что? Интересующая нас легенда встречается? — Отри и не скрывал того, что сам сгорает от нетерпения узнать все подробности.

— Да, встречается, — Клеон ответил коротко и снова помрачнел. — Искать пришлось долго, но в выделенных нами местах в древних культурах легенды об исчезновении двенадцатилетних девочек практически идентичные. И уходят предания вглубь веков. Не на сотни, на тысячи лет.

— Ты хочешь сказать, что раз в двенадцать лет в этих местах действительно пропадали девочки в возрасте двенадцать лет? — Отри поймал себя на том, что и пытается не пропустить разрастающийся страх в сознание. — Исчезновения девочек происходили несколько сотен лет?

— Именно. Все как в газетах нашего городка, Батоса. — Клеон посмотрел в блокнот. — Я все записал, проследил, насколько далеко во времени встречается легенда. К задокументированным источникам последнее упоминание легенды, которое я смог найти, относится к 1556 году. Попала случайно в источники, относящиеся к южноамериканским легендам.

— Господи, ужас какой, — Отри отличался искренней добротой ко всем, подобного рода преступления вызывали неподдельную грусть.

— Да, ужасно все это. Но я думаю, что это только то, что удалось задокументировать. — Клеон прекрасно понимал состояние Отри, но не хотел отвлекаться. Он был уверен, что как только остановит рассказ и задумается о происходящем, сердце охватит не грусть, но цепенящий ужас.

— Можно сделать вывод по сохранившимся устным преданиям, что легенда уходит вглубь веков на тысячи лет, — Клеон тщательно пролистывал страницы блокнота. — Я уверен, происходили исчезновения намного раньше. И интуиция мне подсказывает, что места не менялись. Что бы они там не имели в виду под «проходами», изменить местоположение нельзя. Боги выходили раз в двенадцать лет строго в установленных местах. Хотя и не это самое страшное.

— Хотел бы я знать, что может быть страшнее, — задумчиво сказал Отри.

— Содержание самой легенды, — Клеон поднял глаза. — Ты в курсе, что девочки, пропавшие недавно в нашем городе, сами поздно ночью пошли к Темному озеру? Пошли, чтобы выполнить древний языческий ритуал.

— Кто тебе такое сказал? — брови Отри резко взметнулись.

— Хозяин местной лавки фруктов и овощей, наш бывший одноклассник, Витон, — Клеон посмотрел на Отри. — Девочкам кто-то рассказал, что согласно очень древнему преданию за три дня до Рождества прийти нужно в полночь к Темному озеру. Раз в двенадцать лет открывается проход. И выходят древние боги. Надо произнести специальное заклинание, и боги исполнят все желания.

— Господи, ужас какой, — Отри всю свою жизнь проповедовал христианское учение, и разумеется, негативно относился к язычеству.

Однако сейчас личные религиозные убеждения отошли на задний план.

— Только не говори мне, что это и есть древняя легенда…, — Отри всегда отличался способностью объективно оценивать мир. — То есть пропавшие девочки, во всех местах, которые мы выделили, по доброй воле уходили к самым опасным отдаленным местам? Они же шли на верную смерть.

— Да. И не только это. — Клеон снова посмотрел в блокнот. — Легенда укреплялась во всех народах, проживающих в обозначенных пяти местах на самом высшем уровне. Для жителей это был культовый миф. Все знали, что раз в двенадцать лет выходят некие «древние боги». Девочки ждали с нетерпением, когда им исполниться двенадцать лет и в назначенный день, за три дня до Рождества, самостоятельно уходили. И не возвращались.