Книга Илос. Начало, страница 179 – Лия Арден

— Нет, всё в порядке. Здравствуй, Исар, – растерянно пробормотала Аара, бросив на меня виноватый взгляд.

Я даже не знал, оскорбляться мне или нет, потому что принцесса назвала своё второе имя моему брату, хотя я не мог добиться ответа годами. Но, с другой стороны, это же было прорицание и не произошло на самом деле. В голове всё перемешалось.

— Пойдёмте, я отведу вас к Каиду. Со мной охрана не станет задавать вопросов.

Исар взял стоящую всё это время у стены трость и двинулся направо, заметно прихрамывая на левую ногу. Я выкинул все лишние мысли из головы при взгляде на его травму.

— Что произошло с твоей ногой? – Я взял Аару за руку и потащил следом, чтобы она не потерялась.

— Старая рана, Илос, – пожал плечами тот. – В день нападения на отца меня тоже пытались убить.

Будь я там, то мог бы его вылечить. Мои челюсти невольно сжались. Чувство вины расползлось в груди, и Исар заметил моё изменившееся выражение лица.

— Всё не так серьёзно, – расслабленно улыбнулся он. – Трость вводит врагов в заблуждение. Глупцы не понимают, что у меня в руках всегда есть лишнее оружие, неплохо выбивающее зубы, если мне не нравится, что они говорят.

Он продемонстрировал изысканно выполненную металлическую рукоять. У меня свело челюсть от мысли, насколько неприятно будет встретиться с ней. Исар хмыкнул, когда я невольно отстранился от трости.

Мы вышли на главную лестницу и начали подниматься на четвёртый этаж. Снующая мимо охрана и слуги хоть и поглядывали на наши странные одежды, но при виде Исара ничего не спрашивали, кланялись и спешили дальше. Аара, обхватив мою руку, охотно жалась ближе, одновременно жадно разглядывая убранство дворца.

Внутри стало в разы светлее, преобладал белый мрамор, на окнах висели светлые занавески, – словно, окружая себя светом, Каид мог изгнать любой мрак из своей жизни.

— Почему ты бросил Астару?

Сперва лицо Исара потемнело, но он быстро взял себя в руки и повернулся ко мне со снисходительной улыбкой.

— Ты встречался с Шейном, Илос? Он всё ещё зол, верно?

— Да, я виделся с ним совсем недавно.

— После смерти отца и выходки Каида мои же собственные советники, казначеи и учёные стали упрекать меня в моей же внешности, – горько усмехнулся он. – Вряд ли отец думал о такой вероятности. Он всегда видел в людях лучшее, решив, что главное – воспитать из меня достойного правителя, но было ошибкой окружать себя только «людьми востока». Стоило сделать правительство Астары более разнообразным, несмотря на то что представителей северян в Астаре было мало, а уж южан и вовсе единицы. И всё же несколько человек другой национальности среди министров могли сыграть решающую роль, но мы этого не предвидели, как и множество других проблем.

Я кивал, уже не рассматривая коридоры и не улавливая чужие любопытные взгляды. Всё моё внимание было приковано к рассказу брата.

— Шейн даже не замечал, как все советники с большей заинтересованностью смотрели на него, чем на меня. Он заперся в стенах своего павильона, оставаясь наедине со своим страхом перед чужими эмоциями. Я убеждал Шейна, что ему требуются тренировки и контроль. Я верил, что он сможет обуздать свой побочный Дар. Несмотря на все мои попытки, он вновь и вновь уползал в свою нору, прячась от мира. Скажи мне, Илос, ты видел, что министры держатся от Шейна подальше? Видел, как они лепечут перед ним, глядя в землю? – Брат наклонился ближе, заговорщически шепча последние вопросы, а усмешка не покидала его губ.