Книга Пятый Дракон, страница 163 – Лия Арден

— Выходит, всё дело в том, что он вожак.

— Да, остальные хранители подчиняются ему, и это необходимая мне сила. Но то, что Раян молод и привлекателен, играет далеко не последнюю роль. Всегда приятно прикасаться к чему-то красивому, – сладко улыбнулась принцесса, поднимаясь на ноги.

— Вы непохожи на ту, что жаждет трона, – призналась я, но перестала испытывать к ней хоть какое-то сочувствие, абсолютно не разделяя её устремлений.

Она лишает Раяна права на выбор в угоду своим желаниям.

— И это мне на руку, разве нет?

— Планируете отобрать трон у наследного принца? – с опаской уточнила я.

— У Актана? Нет, точнее, когда-то давно думала, но он такой заботливый брат… поэтому нет. Однако кто знает, что будет дальше? Может, через пару лет он тоже решит, что выгоднее продать меня какому-нибудь старику? Да и на войне всякое случается, – пожала она плечами.

— Следующий претендент на трон – Калид.

— А вот от него я бы избавилась. Хотя надеюсь, что он благоразумен и не станет мешаться под ногами.

Я промолчала, не уверенная, насколько серьёзно она сказала мне прямо в лицо про убийство своего брата. Аэль подошла ближе и с наигранной дружеской улыбкой вытащила один кленовый лист из моих волос.

— Калид – мой брат и хранитель Юга. Но ты, Аша, особо никто, поэтому отступи и ради себя же убеди Раяна, что эта свадьба принесёт ему пользу.

— Вы хоть немного его любите? – тихо спросила я, полностью раздавленная тем, что мы можем потерять нашего хранителя из-за чужой жажды власти.

— Не уверена, что любовь правильное слово, но меня к нему тянет, и этого вполне достаточно.

Весь оставшийся вечер я пыталась выкинуть разговор с Аэль из головы. Поделилась этим с Ришей и Наён, те повторили ругань, которую я позволила себе в их присутствии. Однако подруги, как и я, понимали, что не было смысла передавать слова Раяну. Вряд ли он об этом не догадывался, и рассказ ничего не изменит. Однако позже я поделилась услышанным с Калидом, чтобы он остерегался младшей сестры. Хранитель лишь понимающе кивнул, вероятно, знакомый с амбициями Аэль.

На следующее утро, после завтрака, я успела отловить Ришу, которая собиралась на встречу четырёх драконов.

— Возьми меня с собой.

— Это закрытое собрание, малышка Аша, – с виноватой улыбкой напомнила она. – Но всё самое важное я тебе перескажу позже. Обсуждение наверняка выйдет долгим и скучным.

— Я должна вам кое-что рассказать.

Лицо Риши стало серьёзнее:

— Ты о чём-то умолчала?

— Да.

— Аша, – моё имя прозвучало как тяжкий стон из уст старшей.

— Я догадываюсь, о чём ты думаешь, но не уверена, что эта информация вообще будет полезна драконам. Я знаю истинную причину гнева Эйдена.

Риша строго посмотрела мне в глаза и нехотя согласилась, решив, что любые лишние сведения могут быть полезны.

Храм Севера расположился прямо при императорском дворце, но в самом конце обширной территории, в ту сторону я ещё не заглядывала. Среди всех увиденных мной храмов северный оказался самым роскошным и богатым, под стать императорскому дворцу. Изысканная роспись, золото, некоторые стены были отделаны синим лазуритом и бледно-зелёным нефритом. Территорию храма пересекало множество рукотворных каналов с каменными мостами, поэтому звуки воды сопровождали, куда бы ты ни пошёл.