Книга Тайна Папы О, страница 82 – Сания Шавалиева

Голос ответил не сразу.

— Девочку нашёл?

— Да.

— И где она? Почему ты один? Почему без неё?

Серый Ворон опустил взгляд.

— Я не знал, как поступить без вашего приказа.

В темноте что-то тихо скрипнуло.

— Возвращайся и приведи её сюда.

— Но Кривульга разбудила стража.

На мгновение стало так тихо.

— Ведьма, — выдохнул голос. — Опять она. Со своими правилами, запретами.

— Да, хозяин.

И Серый Ворон рассказал про перо, которое ожило рядом с девочкой, про ангельские митенки, серые крылья.

— Решили меня перехитрить? Доказать будто она их дочь? — усмехнулся голос. — Куда они направились?

— К северной кромке.

— Что ж, — произнёс голос. — Им же хуже. Пока стражи будут кружить над горами и лесами, мы зайдём с другой стороны. Найдём девчонку. А заодно посмотрим, так ли крепко Землеморье держится за свой Фонтан.

Серый Ворон похолодел.

— Но мы так не договаривались…

— Чего застыл? — спросил голос. — Лети. Следи за девочкой. Не дай ей исчезнуть снова. Скоро и мы подтянемся.

Серый Ворон попятился назад. В ближайшем зеркале увидел своё трусливое, взъерошенное отражение.

Двери распахнулись сами.

На стенах одно за другим оглушительно зазвенели медные кольца. Серый Ворон зажал голову крыльями.

Бом! Бом! Бом!

Загудели все башни Сердоблека.

Над крышами поднялся первый десяток воронов. За ним второй, сотни, тысячи.

Они вырывались из окон, срывались с башенных карнизов, взлетали из садов, с площадей, из тёмных арок и чёрных колоколен. Небо над Сердоблеком закипело и стало живым, чёрным, шумным.

Крылья били воздух. Когти скребли камень. Клювы щёлкали. Карканье, свист, хлопанье ремней и звон медных колец слились в один огромный грохот.

Со складов выкатывали корзины со стрелами. На площадях вороны натягивали нагрудные пластины, застёгивали кожаные перевязи, проверяли остроту заточенных когтей и клювов. Молодые метались, задевая друг друга крыльями. Старые молчали и смотрели в небо так, будто заранее считали каждый взмах.

Серый Ворон выскочил на верхнюю площадку и застыл.

Город исчез под стаей. Не было больше садов, площадей, крыш.

Было только чёрное море крыльев.

И в самом его центре стоял Хозяин.

Он поднялся на край башни. Ветер рвал его чёрный плащ и чёрные волосы. Вороны один за другим поворачивались к нему. Все впервые видели Хозяина воочию.

Шум начал стихать. И наступившая тишина была страшнее гама.

Хозяин расправил руки.

Они казались больше, чем должны были быть. За его спиной на миг будто выросла тень всего Сердоблека: башни, когти, каменные предводители, древние клятвы и старые обиды.

— Сердоблеки! — обратился он к стае.

Его голос не был громким, но услышали все.

— Пришёл час, которого мы ждали много лет.

Стая не шевелилась.

— Все эти годы у нас пытались отнять будущее. Последние семь лет нас заставляли ждать, сомневаться и смотреть в пустое небо. Семь лет имя Ка О прятали от нас в болотной тине, в ведьминых узлах и чужих домах.

Серый Ворон вздрогнул. Имя прозвучало открыто.

Над городом прокатился шёпот:

— Ка О…

— Ка О…

— Ка О…

Хозяин поднял голову.

— Теперь ожидание окончено. Она найдена.

Стая взорвалась.

Карканье ударило в небо, будто с горы сорвались тысячи камней. Крылья поднялись, закрутились, смешались. Башни задрожали. С золотых изваяний посыпалась пыль.

Хозяин резко опустил руки.