Книга Тайна Папы О, страница 108 – Сания Шавалиева

— Прекрасные правила, — вставила Кривульга. — Особенно про смех. Видно, поэтому в вашем роду все такие мрачные.

— Я был моложе, — продолжил Старший О, не обращая на неё внимания. — И мне хотелось узнать, как живут люди. Я приходил на ярмарки, слушал музыку, заходил в трактиры. А однажды оказался в старом театре.

— Ты ходил в театр? — удивилась Ка О.

— У каждого принца есть свои тайны.

— У вас, кажется, были только тайны, — заметил Папа О.

Старший О посмотрел на него.

— Не тебе говорить.

— Я познакомился с Аннушкой, когда ещё был наследным принцем Землеморья. По крови — птицей. По воле короны — будущим царём. И мог принимать облик человека, чтобы ходить среди людей незамеченным. Сначала считал себя очень таинственным. Потом привык, что выгляжу как обычный человек. Однажды я пришёл в театр, — продолжил Старший О. — Спектакль шёл в маленьком городском зале. На сцене была девушка, игравшая принцессу, которая должна была выйти замуж за человека, которого никогда не видела.

— Аннушка? — спросила Ка О.

— Аннушка.

— И вы сразу в неё влюбились?

— Не сразу. Когда она забыла слова и вместо того, чтобы испугаться, посмотрела в зал и сказала: «Если пьеса не знает, что делать дальше, пусть это решит жизнь».

Папа О невольно улыбнулся.

— После спектакля я ждал её у служебного входа, — продолжил Старший О. — Хотел сказать что-нибудь красивое. Но сказал: «Вы очень хорошо забыли слова».

Кривульга усмехнулась.

— Вот почему он всегда утверждал, что умеет ухаживать.

— Она рассмеялась, — сказал Старший О. — И с этого всё началось. Мы встречались в театре, в саду, у реки. Я приходил к ней в человеческом облике. Она знала, что я не такой, как все, но не знала почему. Когда я понял, что у нас с Аннушкой будет малыш, я был счастлив, — продолжил Старший О. — Я рассказал ей, кто я. Сказал, что живу на вершине горы, что являюсь наследным принцем, что у меня есть дворец, народ и корона, которая когда-нибудь достанется мне. Я все рассказал деду. А он отказался ее принять. Сказал, что я опозорил кровь рода. Меня лишили права наследовать престол. Меня изгнали из дворца.

— А ты? — спросила Ка О. — Ты не ушёл вместе с Аннушкой?

Старший О прикрыл глаза.

— Я хотел. Но дед наложил на меня проклятие. Если бы я пересёк границу Землеморья, моя птичья форма исчезла бы навсегда, а вместе с ней — возможность летать. Я испугался. Рассказал Аннушке. И она решила, что не должна становиться причиной моего падения. Она ушла.

— Но ты её искал?

— Всегда. Я находил её, а она снова уезжала, меняла имя, прятала лицо под платком, работала в театрах и иногда под чужими именами выступала на площадях. Я находил её несколько раз. Каждый раз она говорила, что мы должны расстаться. Когда родилась ты, она спрятала тебя.

Ка О смотрела на него, не моргая.

— Почему она не отдала меня тебе?

— Потому что считала, что я не имею права потерять трон, народ и царство из-за неё.

— Но ты всё потерял.

— Да.

Старший О усмехнулся, и в этой усмешке не было веселья.

— В конце концов я потерял и трон, и царство, и семью. А Папа О получил всё. И еще мою дочь в придачу.

Кривульга поднялась с дивана и отряхнула крошки с платья.

— Вот теперь мы подошли к самому важному, — сказала она. — Все они совершили ошибки. Дед проклял сына. Старший О позволил гордости и страху разлучить его с Аннушкой. Аннушка решила, что принесённая жертва будет полезна всем. Папа О решил, что молчание называется защитой. А я съела почти все пироги, пока вы выясняли родословную. — Она помолчала. — Но это не главное.