Книга Доброе имя, страница 105 – Наиль Выборнов, Семен Гражданцев

Ехали мы достаточно неторопливо — такие колонны всегда передвигаются со скоростью самой медленной машины.

Время в пути ползло надоедливо медленно. Сперва мы двинулись на юг, миновав Голливуд, и я уже было понадеялся, что ошибся в своих предположениях относительно нашей цели. Но потом мы свернули западнее, в сторону долины Сан-Фернандо. Миновали уже знакомый мне Чатсворт и поехали дальше.

Через час с небольшим пустое шоссе сменилось узкими горными дорогами, а еще через полчаса — гравийкой. Все время в пути мы с Ником молчали. Каждый из нас работал в полиции не первый год, и мы оба прекрасно поняли, что нас ждет в конце поездки. Но обсуждать это не хотелось совершенно.

Наконец, когда дорога стала такой, что Ник начал периодически громко материться, когда низкий «Порше» в очередной раз налетал на какую-нибудь яму или камень, процессия остановилась. Послышались хлопки дверей, и мы тоже выбрались наружу.

Все сгрудились вокруг Чейза, включая пятерых криминалистов, у которых в руках были какие-то чемоданы и фонари, а у одного — связка из четырех лопат.

— Дальше идем пешком, — громко объявил Чейз. — Первым иду я, за мной двое патрульных и Джекил. Потом еще четверо патрульных. Остальные в свободном порядке.

Дождавшись подтверждений от остальных членов колонны, Чейз развернулся и пошел вперед, периодически оборачиваясь на Шакала и слушая его указания.

Наш путь лежал по узкой тропинке в становившийся гуще с каждым шагом хвойный лес. Вот только, в отличие от привычных мне по Подмосковью ровных растущих по линейке посадок или даже настоящих природных боров, этот лес стоял на скалистой почве, а дорога имела заметный уклон вверх, поднимаясь в гору.

Идти в темноте было чертовски тяжело, торчащие из земли камни то и дело норовили зацепиться за ботинок. Хорошо хоть криминалисты равномерно распределились вдоль колонны, включив мощные фонари.

Наша компания углублялась все дальше в лес. В какой-то момент тропинка под ногами исчезла, и дальше мы шли по каким-то одному Шакалу известным ориентирам. Еще минут пятнадцать мы двигались под его короткие команды. Пока наконец не достигли небольшого плато, на котором уклон внезапно выровнялся, образовав около сотни квадратных метров параллельной горизонту земли, заваленной лапником и сухими ветвями.

Мы подошли ближе, и Шакал указал здоровой рукой вперед — на ничем не примечательную горку бурелома. Криминалисты прошли вперед, установили фонари на штативы, которые вынули из своих чемоданов, после чего споро убрали ветки, обнажив голую землю.

— Здесь, — выдохнул Шакал.

Криминалисты разобрали лопаты и в полной тишине принялись копать. Осторожно, втыкая свои орудия неглубоко, словно боясь что-то повредить. Патрульные натянули вокруг желтую ленту. Все остальные молча стояли рядом, за границами круга света, образованного их фонарями. Тишина была по-настоящему гнетущей. Все готовились увидеть то, что должно скрывать в себе это место.

— Вы как сюда сами добирались-то? — услышал я вопрос Чейза вполголоса.

— Пикап и квадроцикл, — коротко ответил Шакал.

Через четверть часа из-под земли что-то показалось. Криминалисты сменили лопаты на маленькие совочки и щетки, начав осторожно убирать сухой глинистый грунт. Вскоре из-под-земли показались светлые волосы. Я поморщился, глядя на эту картину. Однако чем дольше криминалисты работали, тем больше и больше волос становилось. И когда покрытая ими площадь достигла размеров банного полотенца, всем стало очевидно — это не человек.