Книга Убитые девушки, страница 95 – Хизер Критчлоу

— Выслушай меня, и, если это глупая идея, тогда забудем то, что я сказал.

— Хорошо.

— А что, если Крисси поедет со мной?

— Поедет с тобой? – напрягается Элли.

— Ну да, в Шотландию.

— В Шотландию, – эхом вторит жена.

Кэл не может понять, что думает Элли. Она встряхивает головой, словно хочет избавиться от звона в ушах. Внезапно захваченный собственной идеей, Кэл объясняет:

— Это всего на пару недель. Крисси возьмет с собой все учебники и будет заниматься каждый день. В моей комнате в гостевом доме есть письменный стол. Кроме учебы, там больше нечего делать. Это настоящее захолустье. Я смогу приглядывать за дочерью. Не спущу с нее глаз, обещаю. Она убедила себя, что станет подкастером и для этого экзамены не нужны. Возможно, Крис нужно увидеть собственными глазами, как делается подкаст, убедиться, что ничего гламурного в этой работе нет. Зато эта поездка ее отвлечет, ты получишь передышку, а Крисси поймет, что необходимо учиться дальше.

Элли смеется.

— Что, глупая затея?

— На самом деле глупая. Но… – В голосе жены слышится сомнение.

Кэл продолжает натиск:

— Крис не хочет, чтобы мы устроили в школе скандал. И она не собирается учиться вместе с теми ребятами. Давай просто заберем ее оттуда и постараемся сделать так, чтобы она как можно лучше сдала экзамены.

Усталость и слезы в глазах Элли заставляют сердце Кэла застучать сильнее от осознания неотвратимой потери.

— Я ее мать. Я должна помочь ей справиться с этим.

— Элли, – Кэл стискивает ее руку, – ты и так ей помогаешь. Твои родители заставили бы тебя туда вернуться, ты знаешь, что заставили бы.

Элли кивает, пока они оба вспоминают диктатуру, против которой она некогда взбунтовалась.

— Мне просто хочется, чтобы Крисси вернулась ко мне. Я ее теряю.

— У нее переходный возраст. Она бросает тебе вызов. Это естественно. Но она тоже в тебе нуждается.

— Ей придется потрудиться. Она до сих пор не подготовила эскизы для портфолио, и заданий по английскому и истории много. А еще математика… экзаменационные тесты… Крисси так прилежно занималась. Она не заслужила всего этого.

— Мы возьмем с собой все пособия и прочие материалы. Я позвоню в школу и потребую, чтобы они дали нам все необходимое.

— Нам в любом случае нужно им позвонить. Задать жару.

— Конечно.

— Все происходит так быстро…

Элли кладет голову на стол. Ее кудри устилают поверхность. И Кэл вспоминает, как ему хотелось запускать пальцы в эти совершенные спирали. Увы, он больше не испытывает такого желания.

— Элли, что думаешь?

Она поднимает голову, и Кэл видит в ее глазах боль.

— Я думаю, что мне нужно ее отпустить.

— Спасибо, что надумали прийти и побеседовать с нами, мистер Ловетт. Я рада вас видеть.

— Нет проблем. – Кэл сомневается в ее искренности.

На столе между ними лежит номер газеты «Сан». И с ее разворота на Кэла смотрит предательская физиономия Энди.

Кэл взбалтывает пластмассовой мешалкой безвкусный машинный кофе, который поставили перед ним. Если кто и нуждается в чашке хорошего кофе, так это жертвы и люди, потерявшие родных. Так нет! Такой дрянной кофе из автомата – похоже, стандартное пойло во всех полицейских участках, в которых ему доводилось бывать. Быть может, он предназначен для преступников?

Обычно Кэл приходит в такие места как независимый репортер. И сегодня ему трудно свыкнуться с тем, что он здесь ради сестры. В памяти всплывают странные обрывочные воспоминания. Сережка, сверкающая на свету; ее колготки, сохнущие на батарее; губы, накрашенные красной помадой… Где-то на заднем плане – возбужденные голоса и тягостное напряжение… Кэл пытается отбросить эти воспоминания, но они очень назойливы, снова и снова накатывают на него. Ее заливистый смех подхватывает эхо. Кэл откашливается в попытке его заглушить.