Книга Закутки дальних дорог, страница 151 – Иар Эльтеррус

— Точно! — оживился Артем. — Спасибо, что указала на это, я пропустил. Огонь станция однозначно вела, и долго. Что ж, гадать, что тут случилось можно долго, нужно разведать обстановку.

— Сами пойдем? — оживилась девушка.

— Для начала дроидов пошлем, слишком опасно соваться без разведки, — отрицательно покачал головой юноша. — Найдем подходящий отсек, возьму его координаты и перемещу нас прямо туда.

«Ищущий» выпустил несколько зондов, облетевших станцию со всех сторон, после чего на нее высадилось двенадцать специализированных разведывательных дроидов, защищенных магией и технологией так, что мало что могло преодолеть их защиту. Вот только это ничуть не помогло. Не успели дроиды высадиться, как нечто невидимое принялось их уничтожать, не обращая никакого внимания на защиту, словно ее и вовсе не было.

Не прошло и минуты, как остались только два дроида, они успели проскочить первые двести метров вглубь станции. Едва они миновали эту невидимую границу, как их почему-то перестали атаковать, и дроиды двинулись дальше без проблем.

— Это что такое было?.. — растерянно спросил незнамо у кого Артем.

— Видимо, запрет доступа на внешние уровни станции, — пожала плечами Кейсара.

— Но у моих дроидов защита такая, что их ничем было не достать!

— Как видишь, достали. Значит, хозяева станции обладали чем-то таким, что даже Странникам неизвестно.

— Или не хозяева, — вмешался ротмистр Козинцев. — Если выставили защиту чисто формально, то после преодоления определенного расстояния ваши големы перестали восприниматься защитным духом, как нарушители периметра. Я сталкивался с такими ошибками в построении защиты, нас учили их определять еще в юнкерском училище.

— Вполне возможно... — хмуро пробурчал Артем. — Вопрос в том, стоит ли туда соваться самим, раз дела обстоят таким образом.

Дроиды к этому моменту разделились и двинулись по бесконечным металлическим коридорам. Совершенно пустым, в них не было никакого оборудования. Вообще никакого! Возможно, станция состоит из нанитов, которые выращивают все необходимое из себя? Передав одному из дроидов приказ выяснить так ли это, юноша дождался ответа и вздохнул — предположение не оправдалось, обычный металл, ферросплав. Причем уже в трехстах метрах о поверхности ничего не напоминало, что станция недавно вышла из боя — ни обломков, ни повреждений, только ровные овальные коридоры, пересекающиеся под самыми дикими углами.

Постепенно дроиды проникали все глубже, приближаясь к центру станции. Вот только чем ближе они подбирались, тем сильнее откуда-то веяло чем-то нестерпимо мерзким, даже жутким. Артема всего корежило, с каждой минутой все больше и больше, тело начало противно зудеть, словно под кожей ползали тысячи мелких червей. Это еще что такое?!

— Вы чувствуете?! — обернулся к имперским магам Странник.

— Еще как... — прохрипел жандарм, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать яростно драть себе кожу на лице ногтями.

Остальные промолчали, но тоже почесывались и дергались, словно их беспрестанно кусали сотни блох. А это значило, что там, в центре станции, что-то есть, что-то враждебное и очень сильное. И это что-то проснулось, обратив внимание на незваных гостей.

В какой-то момент один из дроидов вывалился в центральный отсек станции, являвший собой огромное, трехсотметровое шарообразное помещение, в середине которого что-то противно шевелилось. Какая-то сила сорвала дроида с места и потащила к этому шевелящемуся нечто. Не прошло и минуты, как он приказала долго жить, успев напоследок показать, с чем же они столкнулись. Гигантский клубок частично сросшихся, частично разорванных человеческих тел, являющих собой единый «организм». Его пересекали рубчатые щупальца, сросшиеся с обрубками тел.