Книга Две короны, страница 4 – Юрий Соколов

— Пожалуй, мы можем себе позволить временно расстаться с гвардией ради такого предприятия, — задумчиво произнес градоначальник. — Стражи и армии будет достаточно для защиты от монстров города и рыболовных и охотничьих артелей в лесах. Что скажешь, Варми?

— С удовольствием надрал бы зад этому Анзенкаму, — отозвался командир гвардейцев. — Как все, наверно, знают, вампиры убили моего младшего брата. Так что у меня с кровососами личные счеты. Но замки правителей-вампиров обычно очень хорошо защищены. Именно из-за ненависти всех к владельцам. Штурм такого гнезда обойдется очень дорого по бойцам и расходникам. Осада же неприемлема. Как бы ни относились к Анзенкаму соседи, в случае продолжительной военной кампании на его территории они все-таки могут вмешаться. Хотя бы из опасений, что окажутся следующими. Королевские войска также способны застать нас под стенами, пусть даже Бальдур их вышлет не сразу. И чем дольше продержится Анзенкам, тем меньше маны останется у него в накопителях. Он точно не станет экономить ее нам в трофей, а пустит на оборону. Как и любые ценности, которые годятся на жертвы.

— Все упомянутое тобою бесспорно, благородный Варми, — сказал я. — Однако уже учтено. Ранее я говорил, что собирался набрать для похода разбойников. А они не согласились бы на слишком опасное дело с сомнительной прибылью и высокими шансами погибнуть. Поэтому я разработал план, исключающий необходимость осады. И крупные потери при штурме. Правда, для осуществления задуманного требуется некромант. Сомневаюсь, что вы у себя в Зальме пригрели некроманта.

— И все же он у нас есть! — заявил начстражи Тодд. — Конечно, мы не пригрели его, а собирались казнить. Но раз лиходей нужен для чего-то, разница невелика.

— Если он еще не сбежал, — заметил градоначальник. — Я неоднократно успел пожалеть, что сгоряча объявил полную амнистию, — из-за него. Остальные-то преступники у нас были обычные: мелкие воришки, драчуны, два насильника да один убийца. Их и стоило отпустить — они вдоволь настрадались вместе с нами. Искупили содеянное тысячекратно. И вместе с нами сражались на Полях Будущей Славы. А некромант…

Сановник многозначительно умолк. Ну да — некромантов смертные не любили не меньше вампиров.

— Послать проверить, в городе ли он? — спросил Тодд.

— Не надо, — отказался я. — Если некрос сбежал, то уже далеко. А если не сбежал, никуда не денется. Лучше определитесь окончательно: посылаете вы гвардию на Анзенкама или не посылаете.

— Голосовать будем? — обратился к собранию градоначальник. И повернулся ко мне: — Не будем. Положительное решение принято единогласно.

— Тогда пойду, — сказал я. — И приступлю к предварительной подготовке немедленно. Откуда начинать поиск некроманта, буде он еще в Зальме?

— С Узилища, — уверенно ответил Тодд. — Когда мы открыли камеры, многие заключенные отказались уходить — чтобы сэкономить на гостиницах. Выгонять их никто не захотел: свои все-таки. Кормятся они за собственный счет и на добровольные пожертвования. А места не жалко. Новые преступники в Зальме не скоро появятся.

— У вас замечательный город! — восхитился я. — И заключенные тоже замечательные.

За дверью зала совещаний меня догнала Джейн:

— Я с тобой! Не расскажешь, зачем тебе понадобился некр?