Книга Князь Искажений. Том 4, страница 74 – Евгений Ренгач

Элементали всех четырёх основных стихий.

Химеры, объединяющие в себе черты не двух-трёх монстров, как обычно, а пяти-шести.

Пауки с щёлкающими ядовитыми жвалами. Скорпионы с двумя хвостами. Чупакабры, дриады, циклопы с зажатыми в лапах самодельными дубинками.

Да что там!

В этой толпе я заметил даже парочку василисков. Совсем молодых и пока не способных убивать взглядом. Но тот факт, что они вообще здесь были, мне совсем не нравился…

Все твари были непохожи друг на друга. В обычных условиях встретить их в одном Искажении было бы невозможно, слишком уж разными были условия их обитания.

Для Искажения этого типа такая ситуация была совершенно типичной. Здешние условия отлично подходили для чудовищ всех возможных видов.

Тем не менее, кое-что у монстров было общим.

Они все, без единого исключения, были непривычно большими. Высоченные, они были как минимум в полтора-два раза крупнее стандартных особей.

Кто-нибудь видел трёхметровую дриаду? Теперь я мог записать это сомнительное достижение на свой счёт!

— Андрей… — Валентина усилием воли подавила в голосе дрожь. — Это Высшие Искажённые, да? Я их представляла по-другому.

Я едва не рассмеялся.

— Нет. Это просто твари-переростки. Поверь мне, настоящего Высшего ты узнаешь с одного взгляда!

Это было частой ошибкой. Даже профессиональная Охотница Валентина не знала разницы.

Высшие Искажения назывались так из-за своей особой энергии. Давящая, мощная, она имела другую природу и была гораздо опаснее.

Именно в этих Искажениях чаще всего происходили прорывы, а смертность Охотников, даже в простейших рейдах, приближалась к девяноста процентам.

Но далеко не все обитающие здесь чудовища были Высшими. В большинстве своём это были самые обычные монстры-переростки.

Настоящие Высшие Искажённые были совсем другими. Валентине я сказал правду — достаточно встретить хотя бы одного, чтобы запомнить их навсегда…

Взревев, монстры бросились на нас.

Я понял — шутки закончились. Пришло время убивать!

* * *

Жёлтый теннисный мячик послушно прыгал из одного конца стола в другой.

Справа налево. Слева направо. Справа…

— Да чтоб тебя!

Глава Петербургского Штаба Охотников князь Аристарх Михайлович Валуев потерял концентрацию всего на одно мгновение. Этого оказалось достаточно, чтобы нарушить контакт. Мячик выпал из левитационного плетения и, сорвавшись с гладкой поверхности, покатился по полу.

Князь в сердцах ударил кулаком по столу.

— Да чтобы тебя виверны растерзали! Чтобы Морозный дракон тебя сожрал! Чтобы ты…

Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, чем именно он сейчас занимается.

Один, в запертом кабинете, он в сердцах орал на ни в чём не повинный мячик для настольного тенниса…

Нет, что ни говори, но с нервами у него точно не всё в порядке!

Аристарх Михайлович откинулся на спинку кресла, ослабил узел галстука и, достав из ящика стола бутылку коньяка, отпил прямо из горлышка.

По телу растеклось приятное тепло.

Это, конечно, очень вредно. Но гораздо приятнее, виверна его раздери!

В последнее время князь часто нервничал. Что ни говори, а работа у него непростая, стрессовая. Каждый день что-то происходит, и от его решений зависят жизни людей.

Напряжение было настолько сильным, что Валуев обратился к штатному психологу Штаба. Именно он и посоветовал для расслабления использовать теннисный мячик. Простая левитационная техника должна была способствовать концентрации и расслаблять его нервную систему.