Онлайн книга «Новая фантастика 2026. Антология №10»
|
— Ничего себе! И это за одну ночь? Колеса скрылись под изящными гнутыми из листового металла крыльями, вместо простенького козырька – подобие закрытой кабины, правда только для пассажира. Водитель по-прежнему был открыт всем ветрам. Сам аппарат будто увеличился в размерах, раздался. Вместо одной черной закопченной короткой трубы – две высокие, матово-черные, с красивыми ажурными пламегасителями наверху. Котел, шатуны, цепи передач, редукторы скрылись за накладными листами металла – теперь ходить рядом с ним было не так страшно. Появилась и грузовая площадка сверху котла, куда Понча уже закинула свой рюкзак. — Старание, усердие, а главное – желание. Залазь, – кивнула на кабину Понча. Внутри оказалось небольшое мягкое креслице с подлокотниками, на которое девочка и уселась. — Удобно? — Очень! — Ну и слава Хуру. Сейчас поедем. Понча скрылась из вида. Погремела сзади. Потом аппарат вздрогнул. — Ну, вот и все. Рада была вас всех видеть. — Спасибо тебе, – Лиф тепло обнялась с Пончей, – хоть бы почаще заезжала. Отец словно на двадцать лет помолодел. Во сне улыбался даже. — Ну, как дорога ляжет, – улыбнулась Понча. – Значит, вовремя котел треснул. — Очень вовремя. Капле же улыбки девушки не досталось. Она хотела крикнуть: «Передай привет Нифу!», но сердцем поняла, что эта – не передаст. Не потому, что плохая или злая, а потому что… Горький дым, серые горы и грохот молотов оставался позади – дорога вновь оделась в изумрудные луга с редкими деревьями и пятнами кустарника. Лишь ненадолго паровел замер около небольшого кладбища с приметным алтарем, огороженного крупными валунами от зверей. Капля смотрела, как девушка долго стояла около одной из могил, а потом положила на нее увядший цветок подлунника, вытащенный из-под куртки. Больше они не останавливались и к полудню уже начали карабкаться по серпантину, прилепившегося к почти отвесным скалам, забираясь все выше и выше к невидимому отсюда замку Ветров. * * * — Это была твоя сестра? — Почему ты так решила? — Вы очень похожи. — Нет, мы не сестры. И, предупреждая следующий вопрос, Горм – не мой отец. — А мы сюда еще вернемся? — Я – наверняка, только не скоро. А ты… Вернешься, если захочешь. Но помни – ты богиня, а он – смертный. Ты будешь все так же прекрасна, а он состарится. А потом, как бы ты его не любила, как бы не берегла, как бы не заботилась, он умрет. Век людей короток – это, пожалуй, их главный недостаток. И их же главное достоинство. — А если мне все равно? — Пробуй. Это твоя жизнь и твой выбор. Надеюсь, он не утонет в прорвавшихся водах в нижних горизонтах, ему не оторвет руку шатуном паровика, на него не попадут капли расплавленного металла из тигля. — Зачем ты так говоришь! – из глаз Капли брызнули слезы. Девушка промолчала, только выжала рычаг, заставляя паровел набрать скорость. Девочка отвернулась и уставилась в тусклое окошко из толстого грубого стекла, безуспешно вытирая слезы с лица рукавом. Рука сжала фигурку в кармане. Сейчас бы кинуть ее в пропасть, которая тянулась справа от дороги. И слушать с удовольствием, как глупая башка в дурацкой кепке ударяется о все камни, какие только есть в этих горах. Вскоре, девочка, вдоволь нарыдавшись, убаюканная мерным покачиванием паровела на новых рессорах, задремала. И снились ей цветущие сады в Песках и люди, тысячи людей, возносящих хвалу пока еще Хуру. Пока еще. |