Книга Сокровище для драконицы, или к чему приводят сделки с эльфами?, страница 60 – Ася Ягель

Но развязка была уже близка, сокровище совсем рядом. Невольно вспомнилась та самая встреча с молодым художником, которая определила все дальнейшие события.

* * *

Это было туманное сентябрьское утро. Солнце едва высунулось, а промозглый ветер пробирал до костей. В общем погода к прогулкам не располагала, что, разумеется, никак не сказалось на планах одной весьма решительной драконицы. Ева с мрачным упорством пробиралась по хвойному лесу к излюбленному местечку у кристально-чистого озера.

Её усадьба располагалась удаленно от всех близлежащих строений и крупных дорог, но возможность насладиться водными процедурами в драконьем обличии выпадала нечасто. Скоро окончательно похолодает, и лесное озеро покроется коркой льда.

Увидев впереди сверкающую гладь, девушка ускорила шаг и, выйдя на берег, тут же обернулась драконом. Фиолетовый зверь стремительно вошёл в воду, подняв кучу брызг, и только теперь Ева обратила внимание, что её тайное местечко уже кто-то облюбовал.

На противоположном берегу горел костёр, а возле него смешно пританцовывал мужчина в одном нижнем белье. Стоило дракону встретиться с ним взглядом, как свои забавные телодвижения мужчина тут же прекратил. Внешность у лесного танцора была нелепейшая: лет тридцати, худощавый, с ног до головы рыжий, весь в веснушках, с оттопыренными ушами слегка заострёнными кверху и большими голубыми глазами в обрамлении по-девичьи густых ресниц, а ещё мужчина щеголял недельной щетиной.

“Безумный отшельник! Теперь повадится жить в моём лесу, распугивать моих зверей и купаться в моём озере,” – мелькнула в голове девушки неприятная мысль.

Дракон сердито стиснул зубы, и из ноздрей повалил пар. Мужчина затравленно обернулся, но видимо решил, что лучше быть героически съеденным реликтовым зверем, чем исколоть босые стопы о колючий еловый ковёр. Осмотревшись по сторонам, он тщательно выбрал место почище и, вознося руки к небу, плюхнулся на колени.

— О прекраснейший из драконов, не ешь меня, я костлявый и жёсткий! – взмолился мужчина.

Ева фыркнула, наслаждаясь бесплатным представлением. Из ноздрей дракона снова повалил пар.

— Я не ел три дня, а те грибы, которые мне удалось найти, вызвали такое… – ничуть не смутился оборванец, – в общем, не рискуй своей жизнью, прекрасный дракон.

Девушка укоризненно покачала головой, в драконьем облике это производило особенно сильное впечатление. Мужчина даже немного покраснел, но продолжил гнуть свою линию:

— Я крайне невкусный, но очень полезный и талантливый человек!

— И в чём же твой талант? – хмыкнула Ева, выходя из воды и принимая человеческий облик, – надеюсь, ты имел ввиду не пляски у костра, тут над хореографией ещё работать и работать.

— Ну что вы… эм прекрасная мадам дракон, – промямлил мужчина, но тут же взял себя в руки и, с неуместным для данной ситуации пафосом, произнес: – я – Вильгельм Дессо, лучший художник современности!

— Да что ты говоришь? – деланно изумилась Ева. – Первый раз о таком слышу.

Мужчина по-детски надул губы, сердито глядя на девушку. С учётом того, что он всё так же продолжал стоять на коленях, выглядело это весьма комично.

— Поднимись немедленно и объясни, во имя Светлейшего, что ты вообще делаешь в моём лесу?

— Не сердитесь, мадам дракон, – отряхивая колени, сказал Вильгельм, – я оказался здесь не по своей воле. Видите ли, я отчаянно заблудился и плутаю уже третий день.