Книга Сказочник, страница 31 – Хэля Хармон

«Сейчас ты сгоришь, малышка»,— поддел меня внутренний голос.

Я опустила взгляд. Упорно смотрела в разрез рубашки Сказочника. В надключичную ямку, точно гипнотизировала это место. И дракон начал успокаиваться.

Я не понимала, что могло его так зацепить. Как будто был подтекст в моей реплике и короткой усмешке. Подтекст, о котором я не имела понятия. Будто бы задолго до меня между этими двумя мужчинами произошло что-то. И этот конфликт не завершен. Надо быть осторожнее…

Со своим родственником Сказочник говорил мягко, формулировал красиво, голос его звучал мелодич-но. Что сказать, язык у него был подвешен. Сказочник транслировал ровно то, что озвучивал заранее. Поссорились, мол, милые бранятся, что поделать. Помирились, разумеется. Показательно чмокнул кончики моих безвольно повисших пальцев.

Его родственник, которого он называл Костиком, лишь выразительно хмыкал в отведенных для этого паузах в речи Сказочника.

Наконец, Костик предложил нам присесть на диван в гостиной. Когда мы сели, он повел себя довольно странно. Быстро шагнув к нам, одновременно двумя руками потянулся к нашим лицам. Я была в замешательстве. Что это он делает? Сказочник, очевидно, тоже такого не ожидал. Костик аккуратно взял нас за волосы, одновременно оголяя рану на моем левом виске и на правом виске Сказочника. Затем убрал руки и молниеносно отступил

Повисла гнетущая тишина.

— Милые бранятся,— издевательски мурлыкнул своим кошачьим баритоном Костик,— твоя рана старше, я бы сказал, на сутки или около того, Манечка…

«Манечка» он произнес нарочито ласково, явно играя на нервах своего друга. Я нарочно полезла под руку своему спутнику, и он тут же меня приобнял.

«Ну нет уж, Костик, иди ты к черту со своими про-вокациями. У вас дела семейные, а вот что со мной потом будет, когда я останусь с ним наедине?»

Комнату мы покинули втроем — видимо Сказочник решил, что долг вежливости исполнен.

Про странного мужика, который нас встречал, я вспомнила, когда мы снова оказались в простор-ном холле, и лишь потому, что он попал в поле моего зрения. Сказочник на время выпустил меня из своих драконьих лап и двинулся к товарищу, застывшему в арочном проеме слева. Видимо, чтобы проститься.

— Костик,— тихо обратился я к «дальному род-ственнику»,— а почему ты не остановился тогда на дороге?..

— У тебя, видимо, сложилось ложное впечатление, что я лучше, чем он? — последовал неожиданно желч-ный ответ.— Ну так это не так, малышка,— сверкнул на меня глазами Костик.

Я отшатнулась в неприятном удивлении, будто мне дали пощечину.

«Малышка»,— отозвалось гулким эхом подсознание. Мне почему-то стало горько, обидно, я почувствовала себя обманутой. Да, он был прав. У меня действительно сложилось такое впечатление, и теперь я при-лагала титанические усилия, чтобы не расплакаться.

Костик пригубил из заго­дя наполненного бокала виски и искоса бросил на меня короткий светлый со­чувствующий взгляд.

Ему самому, казалось, было больно от своих жестоких слов, глаза его будто говорили: «Бедная Манечка». Он хотел оттолкнуть меня. Быть может, для моей же безопасности? Но зачем тогда было показательно ко­кетничать вначале?

Взять себя в руки, к счастью, удалось быстро. Я была почти в порядке. А наш короткий обмен любезностями прошел для остальных незамеченным.