Книга (Не) разведись со мной!, страница 121 – Франциска Вудворт, Настя Любимка

О таком Аскар никогда мне не рассказывал. И пусть мне бы очень хотелось расспросить и о других великих родах, я хранила молчание, давая дедушки закончить свою мысль.

— Наше проклятие — гордыня, Каролина. Великий род Ардор долгое время мнил себя властителем времени и совершал вещи, которые стоили жизни не только главам, но и ближайшим родственникам главы. Как ты уже заметила, главная ветвь рода малочисленна, впрочем, и вторая наша ветвь не может похвастаться плодовитостью.

Дедушка вздохнул и осушил свой бокал с водой.

— Это результат решений прошлых глав нашего рода, решений и непомерной гордыни, которая не позволила просить о помощи или поступиться принципами. А сейчас и вовсе главная ветвь рода состоит только из тебя и меня. Даже удивительно, что наши предки смогли с кем-то аж настолько сдружиться, чтобы связать себя древней клятвой.

Он усмехнулся и налил себе еще воды.

— Однажды они решили соединить наши рода: наследник Дегарди должен был взять в жены старшую дочь рода Ардор. Этот союз скрепили магической клятвой, древней, напитанной кровью и силой, такой, которую нельзя разорвать. Однако свадьба не состоялась. Теперь сложно сказать, что послужило настоящей причиной: то ли жених погиб, а его младший брат был слишком мал для женитьбы, то ли невеста не дожила до венчания, а замены ей не нашлось. Но договор сохранил силу. С тех пор в нашем роду рождались преимущественно сыновья, а если все же рождались девочки, то они не достигали брачного возраста. Клятва оставалась неисполненной до тех пор, пока…

— Пока не родилась я? — едва слышно закончила я, решив, что отец Эйнара женился раньше, чем моя мать вошла в пору невесты.

— Нет, до тех пор, пока не родилась твоя мать, Альяна, и не достигла брачного возраста. Во время дебюта ее представили ко двору, и на одном из балов она познакомилась с Теодором Дегарди. Увы, Альяна произвела на него куда большее впечатление, чем он на нее. Теодор был готов исполнить древний договор, однако сердце твоей матери уже принадлежало Перолаку Диэйту. Я навел о нем справки и узнал о его финансовых затруднениях. Впрочем, и без того было очевидно: богатое приданое Альяны привлекало его гораздо сильнее, чем она сама. Прости, что вынужден говорить тебе подобное.

— Ты не виноват. Продолжай, пожалуйста. — попросила я.

Истинные причины, побудившие отца жениться на маме, давно не были для меня тайной. Да и получалось, что дедушка не так уж много сумел узнать о моем отце, раз тогда не выяснил о существовании леди Эмилии и Милисы.

— Виноват, Каролина. Виноват в том, что избаловал собственную дочь, буквально вознеся ее в ранг богини. Я, конечно, могу оправдывать себя тем, что она была долгожданным ребенком… Ребенком, чье рождение стоило жизни моей жены, но… Будь я дотошней, будь я не так слеп, я бы выяснил об интрижке твоего отца с леди Эмилией… И догадался бы гораздо раньше, что встреча Альяны и Перолака не была случайной. Кто знает, чем он мог ее опоить?

Что я могла на это сказать?! Только коснуться ладони дедушки и сжать ее покрепче.

— Альяна влюбилась, сильно, страстно и совершенно не желала ничего слушать. Я воспротивился этому браку, но она бежала с герцогом Диэйтом. Когда мне удалось их разыскать, они обвенчались, а Альяна уже носила под сердцем тебя. И словно этого удара было мало, меня настиг магический откат за нарушение клятвы.

— Но ведь клятву нарушила мама.