Книга Миледи Анастасия и зачарованный замок, страница 84 – Надежда Соколова

Первый танец, как водится, открыли мои родители — папа, смущаясь и наступая маме на ноги, но с такой гордостью, что я даже прослезилась за столом. Они кружились в центре зала, и все гости смотрели на них с улыбками, потому что этот танец был не про изящество, а про ту самую тёплую неловкость, которая бывает у людей, любящих друг друга. Когда музыка смолкла, родители раскланялись под аплодисменты, и мама, подойдя ко мне, шепнула:

— Теперь твоя очередь, дочка. Не прячься в углу. У нас тут все свои.

Я уже хотела отмахнуться, но в этот момент ко мне подошёл герцог Ричард, который стоял у колонны и наблюдал за танцующими с выражением сдержанного интереса. Он протянул мне руку и сказал с той самой бархатистой хрипотцой, которая, как я заметила, становилась мягче, когда он разговаривал со мной:

— Найра Анастасия, я видел, что вы не танцевали ещё ни одного танца. Позволите мне исправить это упущение?

Я вздохнула, потому что внутренне я ещё не до конца переключилась с организаторского режима на режим гостьи, но кивнула, и он повёл меня в центр зала. Музыка в этот момент была медленной, с тягучими нотами, напоминавшими то ли вальс, то ли какой-то драконий танец, о котором я не знала, но который, судя по тому, как Ричард двигался, был ему знаком до мелочей. Мы закружились, и я почувствовала, что он ведёт меня уверенно, но без излишней навязчивости — так, что я могла идти за ним, не думая о шагах, а просто наслаждаться мгновением. Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой, которая не была снисходительной, а скорее заинтересованной, и я, чтобы не молчать, спросила, нравится ли ему бал и ёлка, которую мы украшали.

— Мне нравится, — ответил он, чуть склонив голову, когда мы проходили мимо гномов, которые одобрительно гудели, глядя на нас. — Особенно то, как вы объединили два мира. Я никогда не видел драконов и гномов за одним столом, которые не спорят о драгоценностях, а обсуждают ваши гирлянды. Это стоит того, чтобы приехать даже из столицы.

Я улыбнулась и ответила, что это заслуга моей мамы и её земных игрушек, но Ричард покачал головой:

— Нет, найра Анастасия, это ваша заслуга. Вы создали место, где все они чувствуют себя желанными. Это редкий дар.

Танец закончился, но музыка не стихла, и я уже хотела отойти, чтобы уступить место другим парам, как Ричард вдруг снова протянул руку и сказал, чуть тише, но достаточно твёрдо:

— Позволите ещё один? Не по обычаю, но я нарушаю обычаи, когда они скучны.

Я посмотрела на него, на его серые глаза, в которых было что-то тёплое, но не настойчивое — скорее вопросительное, и, чувствуя, как мама за моей спиной одобрительно вздыхает, я кивнула. Второй танец был быстрее, почти как танго, но с драконьими нотками — Ричард кружил меня так, что подол моего серебристого платья взлетал, и я чувствовала себя не просто хозяйкой бала, а женщиной, которую кто-то действительно хочет видеть рядом, а не только как заказчицу или мастерицу. Мы танцевали дольше, чем обычно позволяют аристократические правила, и когда музыка стихла, я заметила, что многие гости — и гномки, и эльфийки, и даже Долорес, сестра Ричарда, — смотрят на нас с любопытством и улыбками.

Ричард проводил меня к моему месту, слегка наклонился и тихо сказал:

— Если вы позволите, я приглашу вас на танец ещё раз, когда начнётся следующий вальс. Но я не буду настаивать — я знаю, что у хозяйки всегда много дел.