Книга Миледи Анастасия и зачарованный замок, страница 77 – Надежда Соколова

— Вы не похожи на тех местных мастериц, с которыми нам доводилось иметь дело, — сказал он, когда я закончила. — Вы говорите как человек, который знает цену времени и не боится быть откровенной. Это редкое качество, знаете, даже среди столичных модельеров.

Я улыбнулась и ответила, что если он не боится, что я буду честной с его сестрой насчёт цвета, который не идёт к её тону кожи, то мы сработаемся. Ричард усмехнулся, и в этой усмешке я уловила не высокомерие, а скорее одобрение — как будто он наконец нашёл человека, с которым можно говорить без дипломатических уловок.

Когда заказ был согласован, мы обсудили сроки, и я пообещала, что через десять дней они смогут прийти на первую примерку. Долорес напоследок обняла меня, что было неожиданно для аристократки, и прошептала:

— Я знаю, что вы справитесь. Я чувствую это. И если моему брату понравится ваш костюм, я приведу к вам ещё полстолицы.

Они ушли через портал так же внезапно, как и появились, и я осталась стоять в зале с записями в руках, чувствуя, что эти драконьи аристократы стали новым вызовом — и одновременно возможностью заявить о себе на уровне столицы. Лиска, которая всё это время делала вид, что наводит порядок на полках, отложила тряпку и сказала с загадочной улыбкой:

— Настька, этот герцог, он на тебя смотрел так, будто ты не ткань, а какой-то магический артефакт. Ты заметила? Мне кажется, его сестра привела его не только за костюмом.

Я фыркнула и ответила, что у меня нет времени разгадывать взгляды аристократов, когда нужно успеть сшить два наряда за десять дней, но когда Лиска ушла, я на секунду задержалась у зеркала и подумала, что в её словах, возможно, была доля правды — что-то в его взгляде действительно было слишком пронзительным для обычного заказчика.

Но я тут же отмахнулась от этих мыслей и села за эскизы, решив, что главное — чтобы платье для Долорес и костюм для Ричарда были безупречны, а всё остальное — уже не моя история.

Зима уже вовсю стучалась в двери — за окнами кружились первые сухие снежинки, а найра Эльза с утра до вечера носилась по замку с хозяйственными списками, когда она появилась на пороге моей мастерской с таким видом, будто пришла решать вопрос жизни и смерти. Я как раз подгоняла драпировку на платье для Долорес, когда экономка, даже не постучавшись, вошла и с размаху положила на мой стол новую стопку пергаментов.

— Найра Анастасия, — начала она голосом, не терпящим возражений, — я должна отвлечь вас от ваших… художеств. У нас проблема, и она не терпит отлагательств. Количество заказов выросло, замок теперь не просто жилой дом, а почти что постоялый двор с ателье, и мои старые служанки, простите, не справляются. У нас не хватает рук, чтобы убирать, стирать, носить дрова и следить за порядком в тех комнатах, где вы принимаете клиенток. Я наняла на зиму несколько крестьянок из ближайшей деревни, потому что местные девушки зимой сидят без работы, а нам нужна помощь. Но, как выяснилось, среди них есть две женщины, которые не просто умеют держать тряпку, они работают с кожей! Они принесли с собой образцы своих изделий и сказали, что слышали о вас как о мастерице и хотели бы предложить свои услуги. Я подумала, что вам стоит взглянуть на них лично, прежде чем я распределю их по кухне и кладовым.