Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 83 – Мелина Боярова

— Экзамены покажут, — тяжело вздохнула, бросая печальный взгляд в окно. — Я знаю механику и лесозаготовительное производство лучше любого магистра. Но разве для закостенелых мужей это имеет значение? Это не говорит о том, что я отступлю и не буду бороться. Просто обидно, когда одним отказывают в том, что легко предоставляют другим лишь потому, что они родились мужчинами. Я всеми силами буду пытаться получить этот диплом. Он мне необходим, чтобы официально управлять лесопилкой и распоряжаться плодами собственного труда.

— Вы справитесь, — уверенно кивнул Александр. — Не испытываю по этому поводу ни малейших сомнений. Но что вы будете делать с вредителями? Я заметил, что в лесу отмечены делянки под вырубку.

— Я думаю над этим. Зараженные участки мы очищаем от гнили, но это лишь временная мера. Зараза неумолимо распространяется. Короед и древоточец портят самые ценные дубы. Если не найду способ уничтожить их магией, мы потеряем четверть прибыли за сезон.

Александр слушал меня внимательно, задавал вопросы о селекции, прочности материалов, и я ловила себя на мысли, что мне нравится этот разговор. Более того, в глазах мужчины читалось восхищение моими познаниями. И это приятно согревало душу. Он видел во мне личность, которая радеет за собственное дело, а не бесполезный придаток к богатому мужу.

— То, что вы сотворили здесь за считанные месяцы, достойно уважения, — признал он под конец разговора. — Вы необыкновенная женщина, Анастасия Павловна. Я буду наблюдать за вашим прогрессом.

Однако домашние моего восторга не разделяли. Помимо Капитолины, в кабинет два раза заглянул Елизар с «неотложными» вопросами. А Вениамин так и нарезал круги поблизости, бросая на меня укоризненные взгляды оскорбленной невинности.

— Кажется, ваши помощники не в восторге от моего присутствия, — с улыбкой заметил Александр.

— Они просто беспокоятся обо мне. А некоторые, — нарочно повысила голос, чтобы Стогин услышал, — чересчур опасаются, что заставлю работать сверхурочно. — И чуть тише пояснила гостю: — Вениамин Емельянович — талантливый лентяй, которому необходимо постоянное руководство, как и большинству людей в нашей стране. Они привыкли ждать приказов, вместо того чтобы брать ответственность на себя.

— Как тонко подмечено! — Александр поднялся, намереваясь уходить. — Что ж, был невероятно рад нашей беседе. Не уверен, что еще окажусь в этих краях, но обязательно навещу вас снова, когда появится такая возможность.

— Александр Николаевич, а вы ведь так ничего не рассказали о себе, — заметила я. — В обществе принято благодарить гостя ответным визитом. А я даже не знаю, ни в каком имении вы проживаете, ни кто вы такой на самом деле.

— Анастасия Павловна, позвольте мне еще немного сохранить свое имя в тайне? Будьте уверены, за этим не скрывается никакого злого умысла. Мне приятно общение с вами, нравятся эти места, — он взял мою руку и приложился к ней губами, задержав ладонь чуть дольше положенного. — Не хочу испортить все очарование нашего дружеского общения. Будьте осторожны и берегите себя.

После ухода гостя в кабинете повисла напряженная тишина. Впрочем, ее тут же нарушила Капитолина, которая принялась убирать чашки и ворчать себе под нос:

— Ишь, франт какой! Ходит тут, вынюхивает... Глазища-то какие бесстыжие! Ох, не к добру, хозяйка! Не привечали бы вы его. Аристократы просто так по лесам не шастают.