Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 148 – Мелина Боярова

Внутри все сжалось в тугой узел, что скоро мне придется окунуться в шум толпы, шорох шелковых платьев и раствориться в ароматах французских духов. Дмитрий не стал дожидаться лакеев. Он вышел первым, расправляя плечи и ослепляя золотым шитьем на парадном мундире. Без лишних слов подхватил меня на руки и направился к ступеням крыльца. Я невольно вцепилась в его плечи, ощущая накатывающее волнение.

— Не волнуйся, Настя, — прошептал Дмитрий, обжигая шею горячим дыханием. — Запомни, ты — княгиня Горчакова. Веди себя так, будто этот город принадлежит тебе по праву рождения.

— Он принадлежит мне потому, что я это заслужила! — огрызнулась, стараясь унять предательскую дрожь. — И это намного надежнее.

Наше появление в бальном зале вызвало ошеломляющий эффект. Нет, музыка все так же играла, но гул голосов резко стих, сменяясь возмущенным шепотом. Я видела, как округляются глаза у местных дам, а мужчины невольно провожают нас заинтересованными взглядами. Не каждый день они видели, как князь Горчаков носит свою «ссыльную жену» на руках.

Дмитрий гордо прошествовал через строй гостей и опустил меня на глубокое кресло с высокой спинкой, оббитое зеленым бархатом. Мда, чем не трон? Жесткая спинка позволяла держать спину только прямо, а нога, зафиксированная жесткой шиной, не оставляла пространства для маневров.

Впрочем, возмутиться нашим появлением ни у кого не хватило духа. Дмитрий замер рядом с креслом, положив руку на спинку. Его тяжела аура отсекала лишних гостей еще на подходе.

— Анастасия Павловна! — первой ко мне подплыла Зворыкина. — Боже, какой эффект! Вы выглядите, как королева, которая вернулась из изгнания.

— Скорее, как инженер, который вернулся к работе, — я натянуто улыбнулась. — Желаете новость из первых уст? — поманила женщину пальцем и произнесла шепотом, чтобы никто не расслышал. — Мадам Ламорт сейчас в городе. Если желаете заказать что-то столь же эффектное и нарядное, советую поторопиться. У нее заказы расписаны на год вперед.

— Непременно воспользуюсь ее услугами, княгиня. — Глаза у Зворыкиной просияли алчным блеском.

Возле нас уже картинно прогуливались еще две дамы, которые на прошлом приеме смаковали подробности моей ссылки. Теперь они жадными взглядами пожирали Дмитрия, который застыл возле меня невозмутимой статуей.

— Княгиня! — ко мне уже спешил ректор Поликарпов. Он вместе с магистрами, принимавшими экзамен, склонились в поклоне. — Рады видеть вас в добром здравии. Весь город только и говорит о ваших успехах в Щепкино.

— Отрадно слышать, что мои успехи перекрывают столичные новости, господин ректор, — слегка склонила голову в приветствии и протянула руку для поцелуя. — Надеюсь, академическое сообщество готово к дискуссии о промышленном применении резонанса?

Ответ ректора я слушала уже вполуха, заметив в толпе графа Воронцова. Он попытался проскользнуть мимо, но Дмитрий успел его перехватить.

— Петр Данилович, — голос мужа настиг графа, как удар хлыста, — не вижу радости на вашем лице. Разве вы не счастливы видеть мою супругу, которая спасла ваши шахты от полного краха?

— Князь… Анастасия Павловна… — промямлил Воронцов, кланяясь так низко, что мне «повезло» рассмотреть его лысину. — Разумеется, я безмерно благодарен. Просто дела, обвалы… Сами понимаете…