Книга Попаданка в ненужную герцогиню Лилового дракона, страница 65 – Юлий Люцифер

К обеду на столе лежала готовая программа. Я переписала ее начисто, а Лора занялась приглашениями для знакомых, которые просили предупредить раньше. От двух предыдущих вечеров остались хорошие отзывы, часть гостей хотела вернуться.

Марта принесла чай. Пока мы пили, я рассказала, что Дамиан пригласил меня во вторник закончить нашу комедию. Сегодня у него было несколько встреч в замке; об этом он написал накануне. Я знала, что он занят, и все равно прислушивалась, когда во дворе останавливалась повозка.

— Значит, я правильно не стала приносить вам другую книгу, — сказала Лора. — А то у меня есть одна, после которой вы не скоро доберетесь до его сундука.

Я улыбнулась. Историю о незнакомом сундуке она уже слышала, вместе с моими не слишком удачными попытками повторить голос сердитой тетки.

— Принесите потом. Только, пожалуйста, без большой семейной ссоры на первых страницах.

— Тогда придется выбрать внимательно.

Она отломила кусочек печенья и некоторое время смотрела в чашку. Я поняла, что она хочет спросить о четверге, и сама сказала, во сколько назначена встреча.

— В десять. Юстина будет там раньше. Все уже готово.

Лора кивнула.

— Хотите, я приеду к вам вечером?

Мне стало легче еще до того, как я ответила. Я уже думала об этом, но не решалась просить: у нее были уроки, собственные заботы, и мне не хотелось распоряжаться ее днем.

— Очень хочу. Только если вам удобно.

— После пяти буду свободна. Зайду по дороге домой.

Когда Лора ушла, я собрала листы и проверила письмо Дамиана. Оно лежало там, где я его оставила, в верхнем ящике маленького стола. Я прочитала несколько строк и с удивлением заметила, что все еще улыбаюсь его короткой приписке: он обещал не заглядывать в конец комедии без меня.

Мне хотелось ответить сразу, хотя о встрече мы уже договорились. Рассказать, какой романс выбрали, спросить, не слишком ли он устал. Я достала бумагу, написала приветствие и надолго остановилась.

Я дописала короткое письмо, запечатала и вернулась к программе. Впервые за день мне удалось заняться ею, не проверяя, сколько осталось до четверга.

Эдмунд приехал на следующий день.

Марта сообщила о нем, когда я разбирала ответы на приглашения. После городского приема мы не виделись. Я отложила письма и велела проводить его в гостиную.

Он снял перчатки, спросил о здоровье и дождался, пока я предложу сесть. На этот раз даже не посмотрел на бумаги у меня на столе.

— До четверга еще есть время, — начал Эдмунд. — Я надеялся, вы с Дамианом за эти дни все уладите.

— Мы уладили. Придем в палату, как назначено.

Он поджал губы, затем заговорил мягче:

— Селеста, ты понимаешь, о чем я. Я видел вас на приеме. Вы танцевали, он весь вечер был рядом с тобой. Если между супругами все наладилось, зачем доводить до официального разрыва?

— Мы приняли решение. Причины касаются нас двоих. Мне не нужно, чтобы ты их одобрил.

Эдмунд провел ладонью по колену, разглаживая ткань.

— Семья тоже имеет к этому отношение. После твоей свадьбы Маренов стали принимать иначе. Люди привыкли к определенному положению. Ты можешь позволить себе не думать об этом, но остальным придется отвечать на вопросы.

— Какие именно?

Он взглянул на меня, словно я нарочно не понимала простых вещей.

— Почему герцог расстался с нашей родственницей. Что произошло. Не было ли чего-нибудь, о чем мы предпочитаем молчать. Ты знаешь, как легко от одного неудачного разговора страдает репутация всей семьи.