Книга За тобой на край вселенной. Путешествия в другие миры, страница 22 – Елена Кара

Внутри дерево было испещрено пустотами и состояло из из огромного количества всевозможных пещер, ходов и лабиринтов. Снизу вверх вела лестница, она изгибалась, останавливаясь на своеобразных этажах, поворачивала то в одну сторону, то в другую. Иногда она резко забирала вверх, иногда шла очень полого, почти горизонтально. Чтобы взобраться на самую макушку, туда, где непосредственно обитал старец, нужно было потратить не один час, да еще умудриться не заблудиться. Вход располагался глубоко под землёй в корнях гигантского дерева, и сначала следовало спуститься под землю, пройти по узким ветвящимся туннелям, и отыскать дорогу наверх.

Хранителя все это мало беспокоило, потому что он никогда не покидал своего жилища. Дерево давало ему все, чего бы он ни пожелал. И даже почти бессмертие. Конец его длинной седой бороды намертво врос в плоть дерева, и старец черпал через него жизненную силу. Сколько будет жить дерево — столько же будет жить и он сам.

Со стороны террасы раздался тихий шорох, а затем царапание.

— Входи, входи, я тебя слышу, — Гариан сидел раскинувшись в кресле и с ожиданием смотрел на проём-дупло. Овальная дверь приоткрылась и на пороге возникло странное существо. Ростом около полутора метров, оно держалось вертикально, имело руки, ноги и голову, но его тело, казалось, не имело костей и могло менять свою форму, как заблагорассудится хозяину. Он не шёл, а перетекал по полу, оставляя за собой влажный след. Несмотря на всю его кажущуюся мягкотелость, пальцы на руках и ногах украшали кривые когти.

Бежево-серая кожа и отсутствие волос на голове делали его похожим на зомби, внушая отвращение и страх. Маленькие, неопределённого цвета глазки смотрели из под нависших надбровных дуг зорко и проницательно. Приплюснутый крошечный нос и большой, словно у лягушки, рот с мелкими зубами довершали картину.

Его полное имя было Сютибол Слаг, Хранитель же звал его просто Сюти.

— Рад тебя видеть, дружище Сюти, — пробасил старец. — Какие новости ты мне принёс?

— Бат прилетал ночью, мой Господин. Хранитель Черной Горы покинул наш мир, и теперь там новый Хозяин.

— Он решил перейти в Верхний мир?

— Боюсь, что нет, Верховный, дело в том, что он просто умер, — Сюти едва заметно перетек назад.

— Как умер?! Он не мог умереть! Он же бессмертный!

— Не могу знать, Вашество, — Сюти отступил, а точнее перелился, еще на шаг назад, — но Бат шепнул мне, что скорее всего новый Хранитель помог ему это сделать.

— Какая потрясающая весть, — пробормотал Гариан. — Что же случилось? — спросил он уже громче, вопросительно глядя на слизня.

— Он появился ниоткуда на огромном чудовище оранжевого цвета и едва не врезался в Черную Гору, остановившись прямо у входа. Лапы у монстра круглые, как наши луны. А рык подобен грому. Я оченно извиняюсь, мой Господин, за такие непотребства, — Сюти перелился ближе и зашептал:

— Неизвестно, что оно ест, но сзади у него идёт дым, как от костра! А запах! — слизняк зажал нос ладошкой.

Гариан вскочил и нервно заходил по комнате.

— На боку у этой твари начертаны письмена, — тем временем продолжал Сюзи, — наверняка магические. А глаза горят таким огнем, что могут освещать дорогу перед собой, и ему не нужны факелы, чтобы передвигаться ночью. В горле пересохло, мой Господин, не изволите ли своему верному слуге…